「ニュースの語源はなんだか知っているかい？」
そんな話を、得意げに振る人がいる。そりゃ、新しいネタをあらわす「ｎｅｗ」の複数形だろうと思っている人に、彼は得々としてこう語る。
ニュースは、東西南北で起きた出来事を伝えるところから、「Ｎｏｒｔｈ」「Ｅａｓｔ」「Ｗｅｓｔ」「Ｓｏｕｔｈ」の頭文字をとったんだよと。
学校の英語の授業などで、この話を聞いた人もいるかもしれないが、「ＮＥＷＳ」の語源はやはり「ｎｅｗ」のようだ。
それはヨーロッパで使われる言葉に目を向ければわかる。ニュースは、フランス語では「ｎｏｕｖｅｌｌｓ」、ドイツ語では「ｎｅｕｅｓ」、イタリア語では「ｎｏｖｉｔａ」。いずれも「新しい」を意味する言葉だ。
阪神タイガースのＪＦＫといえば、ジェフ・ウイリアムス、藤川、久保田、鳩山政権のＪＦＫといえば、ＪＡＬ、普天間、個人献金なんて語る評論家もいたが、本来のＪＦＫの意味を知らない人も出てきているかもしれない。
そんなふうに、あとからつけられた言葉が、本来の意味を押しのけて、ひとり歩きを始めることはよくあること。
「ＮＥＷＳ」は、英語の北東西南の頭文字をとったものだという解釈は、確かにもっともらしい説だと思う。
このウソ話は 、ちょっとしたジョークには最適。心地のいい笑いを誘うことはできるだろう。