三助

「三助」って知っていますか？

銭湯の男性湯で、背中を洗い流してくれる男性の人です。

マッサージもしてくれます。

現在、日本で１人だけ存在しているらしく、

この人がいなくなったら、「三助」という仕事がなくなるそうです。

江戸時代から「三助」という仕事は存在していたらしいので、

歴史は３００年くらいになるのでしょうか？

本来は、「釜焚き」「湯かげん」「番台業務」を助けたから

三助と呼ばれたらしいです。

基本的に銭湯の裏方なので、背中流しの依頼があると

湯船の裏側から出てきます。

私が「三助」の存在を知ったのはＴＶで、

数日前にＴＶで放映していました。

以前にも別番組で数回見たことがありました。

ＣＭにも、現在唯一存在する「三助」が出ていたらしいです。

先週の土曜日に炎天下での野球観戦をしたため、

風呂に入りたいと考えました。

だったら１度くらい「三助」がどんな感じなのか？

体験してみようと思いました。

一路、日暮里へ！

探すこと５分、見つけました「斎藤湯」

　

入口で入湯料４５０円、タオル代１００円、

そして三助代４００円、合計９５０円を払います。

ここで、三助さんに渡す木札を渡されます。

いざ出陣。

すると三助で背中を流してもらっている

先客がいました。

しかたなく、ある程度体を洗い、歯も磨き、

髪も洗い、ゆっくり湯船につかって

順番を待ちました。

三助のカッコは、上半身裸で、

下は短パンをはいています。

足は、サンダル履きです。

１０分ほど待つと私の番がきました。

三助は７０代の男性でした。

名前は橘さんで、富山県の氷見出身らしいです。

もう半世紀近くこの仕事をしているとおっしゃっていました。

まずは、背中と腕を洗ってもらいます。

その後は、マッサージです。

時間にして１５分くらいで背中・腕・肩・首に

軽めのマッサージをしてもらいました。

湯上りの体をほぐす感じです。

マッサージの気持ちよさだったら、

街中にある整体の方が上でしょう。。

ただ、肉料理に牛丼やステーキがあるように

マッサージにも様々な種類があっていいと思うので

三助のマッサージも充分楽しめました。

街中でマッサージをしてもらうと

だいたい３０分３０００円くらい。

つまり、１分１００円。

三助は、１０～１５分で４００円。

これは安い。

時代の流れで今後、

三助という仕事がなくなるらしいです。

もし、日暮里に行く機会があるなら、

是非「斎藤湯」に行ってみてください。

下町風情を味わえます。

そして、江戸時代からつながる

最後の三助に会うことができます