いよいよ太田市の第九本番の週末がやって来ました。
と、言っても本当はもうしばらく前のことになってしまいましたが…
東京からの参加4人は、金曜にゴルフをして熊谷泊、翌日、前日リハーサルをしてからまた熊谷泊、そして本番という予定にしていました。
しかし、金曜は雨予報。
しかも、祝日でゴルフも高いからやめましょうということに。
その上、この演奏会を楽しみにしていたソプラノのNさんが体調不良で参加を見合わせることに。
残念です。
そこで、金曜日はいろいろ観光をしながら熊谷へ向かうことにしました。
先ずは集合した石神井公園の大好きなさつき鮨のランチをいただいてから。
このところ日本百名城に凝っているSさんの提案によって、最初に行ったのは寄居の鉢形城。
城と言っても天守閣があるわけでもなく、つまりは城跡ですね。
城跡としても味わい深いものがありましたが、ここでよかったのは立派な桜でした。
時期的にソメイヨシノではないのでしょうが、巨木には見事に桜花が咲き誇っていました。
次に向かったのはラスクで有名な『ガトーフェスタ・ハラダ』
三連休ということもあったのでしょうが、凄まじい人出です。
工場見学などしようとする気にもなれず、直売所でラスクを購入して退散。
ラスク御殿、凄いものでした。
そして、いよいよ熊谷です。
クルマを停めて、駅近くのビジネスホテルにチェックインして、直ぐに向かったのは、ホルモン焼きの名店『秩父屋』
ここは、去年の太田市の第九の時に来て、その新鮮な美味しさに感動してしまった店なのでした。
ここには、我々3人の他、ひとりゲストを招いていました。
今回の太田市の第九の事務局として奮闘していたOさんです。
住まいが熊谷だとお聞きし、今回声をかけてみると二つ返事で快諾してくれたのです。
週末の演奏会のことなどを語らいながら、秩父屋のホルモンをいただきました。
翌日の前日リハーサルでお会いすることを約束して素直に解散。
翌朝は、早めにホテルを出て太田へ。
なぜ必要以上に早く出たのかと言えば、この日も城を巡ったからなのでした。
行ったのは太田の街の北方にある山をそのまま利用して建てられたと思われる金山城。
ここ、素晴らしいところでした。
また一層、太田が好きになりました。
前日練習は、藪塚本町中央公民館というところ。
本番は、ここではないということですが、ここもなかなか立派なホールでした。
太田、やりますね。
Kマエストロは、この日も最後まで笑みを絶やさず、しかしながら1ミリでもよくするために素人にも分かりやすく振り、そして褒めながらの要求を続けていらっしゃいました。
この人、絶対にいい人ですね。
事務局のOさんばかりではなく、マエストロとも一献やりたいと思ってしまいました。
今ならワンチャンあるかもしれませんが、数年後にはきっともっと偉くなっちゃいそうですからねー
その日の夜は、やはり熊谷に戻って、前に信頼出来る酒場の友から勧められた『秀萬』という店へ。
ここは海鮮が売りだと聞いていました。
埼玉の海鮮。
どうなの？とも思っていましたが、先ずは2階に通されて、階段を上がって広間に出た瞬間に度肝を抜かれました。
学校の教室を縦長に少し伸ばしたような広間には、ほとんどぎっしりのひとが詰まっているのです。
この事実だけでも、ここは当たりだと分かりました。
そして、それは飲み食いすればするほど証明されていったのでした。
いい店でした。
いい情報でした。
持つべきものは酒場の友です。
さて、明日は太田市第九の本番です。
旅は続く…