８月１８日金曜日。。。僕は豊田スタジアムにいた。
夕方１７時少し前に駐車場に車を停めて、近くのコンビニでサンドイッチなどの食べ物やコーヒーやお茶などの飲み物、そしてちょうどコンビニを出るときから降り出した雨のために傘を買い求め、スタジアムを目指して歩いていった。
スタジアム正面ではオープニングイベントが開催されていて、いろいろな屋台なども出ていたのですが、食べるものの中では 矢場とん の屋台に大行列ができていた。
そして、トヨタ自動車関係者用の受付には、ものすごい数の家族連れが並んでいて、17時を少し過ぎた頃だったにも関わらず、メインスタンド側の自由席はほぼ満員だとのことで、東出入口の方からバックスタンドに回ってくれとのこと。
スタジアムに入ってみると、たしかにメインスタンド側には沢山の観客がいて、バックスタンドもトヨタとヤマハの応援団でかなり埋まっている感じ。
２階席までかなりの観客が入っているのは、ラグビーを観るためにここに何度も来ているのだが、初めてのことだった。
なので僕はバックスタンドとゴール裏の角のところあたりに席を確保して、お腹も空いてきたところなので、買ってきたサンドイッチなどを食べているとものすごい雨が！
こういうときに屋根付きのスタジアムは良いよね！
雨に濡れることなく観戦できると思いきや。。。僕のすぐ目の前が２階席から流れ落ちてくる滝のような雨でぐちゃぐちゃになっていく。。。ｗｗ
そんな中試合開始！
大雨の中なので、選手たちはラグビーをやっているというよりも泳いでる感じ。。。ｗｗ
下の画像は、トップリーグの公式の画像をお借りしたものなのですが、まあ見ての通りな状態でした。
後半からは雨もやんで、試合が終わって帰る頃には豊田スタジアム周辺は蒸し暑い夏の夜になっていました。
その後少し寄り道などしながら、豊田をあとにしたのですが、ちょうど国道１５３号線を走っているときに北西方面にすごい稲光が走っていて、その上何度かゲリラ豪雨のような雨に見舞われたのですが、名古屋市内は落ち着いていました。
というわけで、今シーズンのラグビーが始まりました。
２０１９年にはワールドカップもあるし、２０２０年のオリンピックではセブンスが正式競技として行われるので、このままずっと日本のラグビーを応援し続けていきたいと思っています。
そして、ここ豊田スタジアムは、２０１９年のワールドカップグループリーグが開催される会場でもあり、これまでは４５０００人収容のこのスタジアムに観客が１万人を超えたら驚いていたのに、この日は27,871人の観客が詰めかけたことが何よりも嬉しかったな。
この27,871人の観客数は、これまでのトップリーグの歴史の中で最高の観客数だったとのこと。
ワールドカップのチケットを手に入れられるとは思えないけれども、テレビででも良いから満員の豊田スタジアムの映像を見てみたいものです。