真岡鐵道のSLもおかの乗客数が、6月26日の上り列車をもって100万人に到達しました！
1994年の運行開始から28年と少し、今も昔もたくさんの人々に愛されるSLは地域の誇りです。
さて、当日は茂木駅から真岡駅まで久々に乗車。
時折煤を浴びながら汽車旅を堪能。田んぼの緑が美しい
記念品をゲット
（他にパンフレットあり）
真岡駅では記念のセレモニーが催されしばしの賑わい。お披露目されたヘッドマークは7月の運行で掲げられるようです。
沿線マスコットも大集合
下館方面への発車をお見送り
おまけで駅印も購入
近頃はC11325号機の譲渡やコロナ禍等による運休や乗客減など厳しい側面がありますが、これからも芳賀地域の観光の牽引役として長く走り続けてほしいですね
笹原田駅、寺内駅に引き続き、3本目の枕木オーナーへの応募をさせていただきましたが、プレート設置の連絡があったので見に行きました。
今回は北山駅
枕木の位置は下館方停目の少し先、レールの継ぎ目のところ
全線開通100周年にちなんでこんなメッセージにしました
他の方のメッセージを読むと、SLへの応援だったり、沿線以外からのご支援や家族が昔の真岡線に関わっていたなど、それぞれの想いが読み取れます。皆さんも真岡線への温かいメッセージに触れてみてください。（列車の往来には注意しましょう
）
（2021.6.20撮影）
おはようございます。
機関車の定期点検のため、SLもおかは8月上旬（予定）までしばらくお休みです。汽笛や力強いドラフト音の聞こえない沿線は少し寂しいですが、沿線住民としては、変わらず
すいか列車に乗ったり撮ったりできればいいなと思うところです。
さて、SL運休を前に、乗車や臨配の見学をしてきましたのでまとめておきます。
5/22（土）真岡駅から下りのSLもおかに乗車
先頭の客車はご覧のいちご仕様
2号車にはグッズ売り場が常設、手作り感がよいです。
終点茂木まで1時間弱の旅、煙の匂いや独特の乗り心地はSLならではで、他ではなかなか味わえません
雨で沿線のギャラリーは少なめでしたが、座席数が絞られてたとはいえ乗客は多く、相変わらずの人気ぶりといったところです。
機関車の方向転換はいつも注目の的ですね。
さて、茂木駅からはSLから接続する道の駅行きのJRバスに乗ってみました。
使用できるようになったICカード（totra）でらくらく乗車。帰りは時間の都合で歩きましたが、バスだとあっという間
帰りの列車までの間にもてぎグルメを堪能しました
・・・
変わって5/25（火）は大宮に検査のため回送されるC12 66号機の見学。
平日ですが、沿線にはファンが多く集まりました。
JR線に入っていく機関車を見送りました。
梅雨が明け、夏真っ盛りの頃、再びSLもおかの雄姿を見られる日が待ち遠しいですね。
（2021.5.22、5.25撮影）
