シリウス号は穏やかな航海を続けていた。
ハヤテ「はあ~。ずーっと同じ海ばっかで飽きた・・・」
まみ「波も穏やかだし、最近は港街に寄ってませんからね」
トワ「この海域を抜けるまでは街がないってシンさんが言ってましたよ」
ハヤテ「シン!いつになったら、その海域とやらを抜けるんだよ?」
シン「うるさい。もうすぐ新しい街に着くから大人しくしていろ」
ハヤテ「そのセリフは昨日も聞いたっつの。トワ!お前、そこのドアの前に立て」
トワ「どうしてですか?」
ハヤテ「ナイフ投げの的にする」
トワ「ええっ!」
ハヤテさんがナイフを数本取り出すと、手の中でクルクルと遊ばせている。
トワ「そんなのイヤですよ!」
ハヤテ「オレの腕を信用してないのかよ」
トワ「そういう問題じゃありません。わっ!危なっ!」
トワくんの頬ぎりぎりにハヤテさんのナイフが飛んでくる。
ハヤテ「下手に動くと、ケガするぜ?」
トワ「や、やめてくださいよ~!まみさんっ、助けてくださいー!」
まみ「あ、あの、ハヤテさん。ナイフ投げは危ないですよ」
ハヤテ「じゃあ、お前がオレの修行に付き合え!」
まみ「私がですか!?」
ハヤテ「お前もシリウス海賊団の一員なら、剣の扱いくらい覚えろよ」
まみ「でも・・・」
(私に剣なんて持てるのかな・・・)
ハヤテ「ほら、行くぞ!」
シン「待て」
まみ「シンさん!」
シンさんがカチャリと銃口をハヤテさんに向けている。
シン「まみ、オレのチェスの相手になって盛大に負けろ」
まみ「え!負けること前提なんですか!?」
ハヤテ「オレが先にまみを誘ったんだぞ!」
シン「順番は関係ない。お前はトワと遊んでろ」
ハヤテ「ったく。トワ!シンからのご命令だ。オレの的になれ」
トワ「どーして、そういう話になるんですかー!」
トワくんの悲痛な叫びを甲板に残して、私はシンさんに手をひかれて船内に入る。
シンさんの部屋に向かっていると、ナギさんと擦れ違った。
ナギ「まみ、ちょうどいい。夕食の仕込みの手伝いをしろ」
シン「残念だったな。まみはオレとチェスの勝負をするから使用不可だ」
ナギ「どうせお前が一方的に攻めてからかうだけだろう?そんなお遊びより、夕食の方が大事だ」
シン「・・・お遊びとは、聞き捨てならないな」
ナギ「毎日メシが食えるのは誰のお陰だ?まみ、手伝え」
まみ「え、えっと・・・」
シン「そんなことオレが知るか。こいつの行動はオレが決める」
ナギ「相変わらず勝手な奴だな・・・」
まみ「あ、あの・・・」
ナギ「まみ、どうするんだ?」
シン「オレと行くんだろう?」
まみ「え!?えっと私は・・・」
(ど、どうしよう・・・)
その時、パンパンっと手を叩く音が聞こえた。
ソウシ「二人ともワガママ言わないの。まみちゃんが困ってるでしょ」
まみ「ソウシ先生!」
ハヤテ「まみ!やっぱりトワじゃ、つまんねー!お前が相手になれ」
トワ「まみさん、聞いてください!ハヤテさんってばヒドイんですよ!」
甲板からハヤテさんとトワくんが駆け下りてくる。
まみ「あ、あの・・・」
ソウシ「ハヤテもトワもそこに立ちなさい」
ハヤテ「げ!しまった・・・ソウシさんがいたのか・・・」
ソウシ「何が”しまった”なの?ハヤテ。みんな自分勝手なことばっかり言って、まみちゃんを困らせて・・・」
シン「ドクターこそ、まみが取られそうだから、そんな風に言ってるんじゃないですか?」
ソウシ「・・・・・・そうやってつっかかってくるのは疲れているせいだね。また足ツボマッサージしてあげようか」
シン「!!それは遠慮します。・・・っと、どうやら、そろそろ港に着きそうですよ。潮の流れが変わった」
(シンさんが話題を変えて避けるなんて・・・ソウシさんの足ツボマッサージってそんなにスゴイのかな・・・)
みんなで甲板に出ると、大きな港町がシリウス号の先に見えていた。
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港には多くの船が集まっていた。
まみ「めずらしいですね。こんなに船がいるなんて・・・」
ソウシ「規模の大きい港町だけど、たしかにこの数は多いかな」
トワ「あれ見てください。ビラがいっぱいバラまかれてますよ!」
シン「なんだ?手配書か?」
ヒラヒラと舞ってきたビラを私は手にする。
まみ「特製カジノ船で一攫千金の夢の世界へ・・・って書いてありますけど・・・」
船長「なに!カジノ船だと!?」
一番最後に船から下りてきたリュウガ船長が、そのビラに目を輝かせた。
船長「そうか。カジノ船はここに来てたのか!」
まみ「カジノ船って何ですか?」
船長「港町を回っては、数日停泊して船乗りや町の人間を楽しませる娯楽船だ。カジノ船に会えたのは幸運だったな!」
ソウシ「だから、これだけの船が集まってたんですね」
ハヤテ「カジノか!ぱーっと遊ぶのにちょうどいいな!」
トワ「僕、カジノなんて初めてですよ!」
まみ「私も・・・。どんなところなんだろう・・・!」
船長「シン!カジノ船の近くに船を泊めろ。今日はとことん遊ぶぞ!!」
シン「了解です」
ナギ「カジノか・・・久しぶりだな・・・」
カジノ行きが決定したシリウス海賊団は、カジノ船の隣に船をつけた。
まみ「近くで見ると、すごく大きな船なんですね」
トワ「装飾も豪華ですねえ」
ハヤテ「いかにもって感じだな。でもあの看板とかってどうやって光ってるんだ?」
ソウシ「どこか異国の技術が使われてるのかもね」
(いろんな人たちが次から次へと船に入っていってる・・・。こんな賑やかな船、初めて見るな・・・)
まみ「あれ・・・?」
ナギ「どうした?まみ」
まみ「あの船って・・・リカー号じゃないですか?」
ハヤテ「・・・・・・まあ、似ているな」
シン「見なかったことにしろ」
ナギ「アイツが出てくると、面倒ばかりだからな」
シン「いいか?まみ。オレたちはリカー号に似た船を見ただけだ。忘れろ」
まみ「は、はい・・・」
(みんなそんなにロイ船長に会いたくないんだ・・・。気持ちは何となくわかるけど・・・)
リカー号にとてもよく似た船を横目に、私たちはカジノ船に入った。
目の前には船の中とは思えない、豪華な装飾が施されたロビーが広がっていた。
まみ「こ・・・こんなところに私たちが入れるんですか?」
ソウシ「心配ないよ。船長の顔パスだから」
まみ「あ・・・本当だ・・・」
ソウシ先生の言う通り、ロビーのボーイさんたちはリュウガ船長の顔を見ると、一斉に頭を下げた。
(これが海賊王の力なのかな・・・?)
船長「ようし!今夜はとことんやるぞ!」
リュウガ船長がコイン購入カウンターの前に立つ。
(奥がコイン換金所なんだ。その隣にはコインと交換できるお宝リストが張り出されてる)
シン「まみ!ぼさっとするな!」
グイッ!
まみ「えっ?」
シンさんに腕をひかれると、全身入れ墨だらけの人が私とぶつかりそうになっていた。
まみ「す、すみません・・・ありがとうございます、シンさん」
(すごく怖そうな人・・・。あの人も海賊なのかな・・・?)
シン「ちょっと目を離すと、すぐこれだからな」
ソウシ「大丈夫?まみちゃん」
まみ「は、はい!あの・・・ここって海賊が集まるカジノなんですか?」
船長「そういうワケじゃねえよ。周りをよく見てみろ」
周囲を見回すと、いかにもガラの悪そうな人から、きらびやかな貴族らしき人まで入り乱れている。
船長「ここは金さえ持ってれば、どんな悪人でも入れる場所だ。人生を賭けてくる奴もいれば、至高の娯楽を求めてくる奴らもいる。だから、面白い」
ハヤテ「まみみたいなお子様にはカジノは早かったか?」
まみ「ちょっと緊張しますけど・・・ドキドキしてきました!」
船長「はっはっはっ!まみも少しは海賊らしくなったか?」
リュウガ船長が豪快に笑いながら、コイン購入カウンターにドンッと袋を置いた。
船長「この金貨を全部コインに換えてくれ」
まみ「そんなことして大丈夫なんですか!?」
(あれだけ大きな袋に入ってる金貨って・・・すごい金額だよね?)
船長「こういうところでケチッてどうする!海賊ならドンといけ!」
ボーイ「ありがとうございます。こちらがコインとなります」
ケースに山盛りになったコインをリュウガ船長が受け取った。
船長「お前ら、コレを元手にやれるだけコインを増やせ!遊び倒して、宝と交換してこい!」
ハヤテ「やった!これだけあれば、すげー遊べるぜ!」
シン「さすが船長。気前がいいな」
船長「こういう場面で男の度量が問われるもんなんだよ。1番いい宝を手に入れた奴が勝ちだ!」
トワ「勝ちって・・・なにか賞品とかあるんですか?」
船長「あー・・・。それは、お前、アレだ。そうだ!1番いい宝を持ってきた奴はシリウスのNo.2にしてやろう!」
ハヤテ「ほ、本当ですか!!?よっしゃ!気合入ってきたっ」
シン「ま、結果は見えているがな」
ナギ「・・・No.2か・・・悪くはない」
ソウシ「そういうことなら、私も参加しないわけにはいかないね」
トワ「も、もしかしたら、僕が・・・。いえ!今は言いませんっ」
まみ「あの・・・私は・・・」
(カジノなんて初めてだから、見学かな・・・)
船長「これがお前の分だ!」
ずしっと重いコインの袋をリュウガ船長は私の手にのせる。
まみ「私も遊んでいいんですか?」
船長「当然だ。まみだってシリウス海賊団の一員だからな。ただ・・・」
まみ「ただ?」
船長「一人で遊ばせるのは、ちょっとばかり危ねえ。お前は誰かと一緒に遊んだ方がいい。誰か一人選べ!」
まみ「はい」
(その方が私も安心だな。誰と一緒に行こうかな・・・)
私が迷っていると、リュウガ船長が早くもフロアに向かおうとしている。
まみ「船長は最初に何で遊ぶんですか?」
船長「オレはちっと、別の遊びを優先しなくちゃいけねぇんだ」
まみ「別の遊び?」
リュウガ船長の視線を追うと、その先では金髪美女のバニーガール軍団が船長に手を振っていた。
船長「ま、そういうことだ。まみ、お前もしっかり遊んでこい!」
まみ「はあ・・・」
船長は手を振りながらバニーガール軍団の方に行ってしまう。
(リュウガ船長の女好きは相変わらずなんだから・・・)
ソウシ「船長のことは置いといて・・・まみちゃんは誰と一緒に行動する?」
まみ「えーと・・・」
A:ハヤテ
B:シン
C:ソウシ
D:ナギ
E:トワ
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