今日は終戦記念日。
あの戦争から66年が経ったのですね。
今年の春に、鹿児島の知覧で見た特攻隊の資料は、語り部さんのお話をちゃんとお聞きしたからでしょうか？自分が思っていた以上に衝撃を受けたようです。また思い出して泣いてしまいました。
今年は、正午の黙祷を、いつも以上に真剣にしました。
http://ameblo.jp/curiouskitty/entry-10882577036.html ←こちらで知覧に行ったときのことを書きました。
終戦記念日、といえば、私たちは日本人ですから、日本側のことをいつも考え、思い出すのですが、あの戦争は、私たちだけの物ではなく、世界中を巻き込んだ戦争だったと言えます。そこで、毎年、この日に思い出すことが二つあるのですが、今日はその一つ書いておこうかなと思います。
アメリカでの生活を送っていたある日のこと。
その前に、ちょっと、私がいたところ、していたことを、ちょっとご紹介。
1年目は普通に学校で働いていたのですが、2年目は、日米協会というところに配属になりました。日米協会っていうのは、日本とアメリカの架け橋になる事務所で、主に、日本企業が、アメリカに工場や支店を出す、ということになると、その交渉のお手伝いをしたり、日本からのVIPが来る時のセッティングをしたり、そこに新しく赴任してきた日本人家族を、企業から依頼を受けて、サポートしたり、などなど、「日本から来た人達が、アメリカでトラブルにならないように」お手伝いするような、団体です。
本当にありとあらゆる仕事をさせられました、いや、貴重な経験をさせていただきました。
というのも、そこの日本人スタッフは私だけだったので、そこに来る日本語が必要な事務的な仕事は、すべて私の仕事になったため、通訳、翻訳は、もちろん私の仕事、その他にも、日系企業が多かったので、色んなところに車で出かけて行っては、日本語や日本の文化、生活習慣を紹介する、という仕事をしておりました。
私が赴任したところ・・・I州ですが、この間のマシュマロマンがここから来ておりました。「私もI州に2年いたよ！」と言うと、
「何でアメリカで一番イケテナイ州にいたの？本当にかわいそう・・・、I州だなんて・・・」と言われました。自分が住んでいるところだっていうのにね。
確かに・・・ そういうレッテルを貼られている州です。（私が知っている限り、ワースト２だったと思うのですが・・・）でも、私が感じたのは、本当に小さいアメリカだな、という感じ。この州が本当のアメリカの縮図だな、と思って過ごしておりました。
人種差別・・・嫌って言うほど受けました。「世界の狭い、かわいそうな人たちだ」、と思うようにしておりました。
この州は、本当に田舎で、KKKが発祥した州です。だから？きちんと住む場所に「色分け」がされています。
本当に、映画で見るような光景がありました・・・十字架が庭で燃えていたり・・・片田舎のお手洗いは、使われていない、と言っていましたが、未だに、「白人」、「それ以外」という区別があったり・・・
ついでなので、ちょっと、象徴的かな、と思う話を。
私がホームステイしていたときですが、そこのホストのお母さん、学校の先生だったんです。「色分け」ができている州ですから、学校もきちんと、「色分け」ができている学校が多く、そのホストのお母さんは白人の人でしたが、働いている学校は、ブラックアメリカンの子供達の学校でした。
ある日、そのお母さんにお願いされて、日本のことを紹介しに行ったんです。それが偉く気に入ってもらえて、あるご家族ととっても仲良くさせてもらえるようになったんです。そして、そのお家にご招待された時のことです。
お母さんに、「○○さんちに行ってくるね。」と言うと、「あのエリアはブラックアメリカンのエリアで危ないから、本当に気をつけなさいよ！行かなきゃいけないの？心配だから、本当は行かせたくないわ。」と言われました。そこから来ている生徒達を教えているのにね。これにはビックリしました。
http://ameblo.jp/curiouskitty/entry-10801645565.html
←全然関係ないトピックで書いておりますが、ここに出てくるJudyです、まあちょっと、変わった人ではありましたが・・・
まあ、そんな場所です。。。簡単に言ってしまうと、本当にconservative なところです。
そんな背景がある中、あれは忘れもしない、ある木曜日のこと。
木曜日は、日本で言うところの「テクノパーク」みたいなところに、日本語を教えに行く日だったんです。
どういったらいいんでしょうか・・・大きな敷地内に、自動車のパーツを作る小さな工場がいくつかあり、その敷地内は、本当の公園みたいになっているんです。体育館やテニスコート、Sバックスがあったり、ホットドッグが売っていたり、ジョギングしたり、散歩したり、できる感じになってます。
工場が連携できるようになっているし、働く人たちも、環境がいいので、とっても働きやすい感じです
その敷地内で、３つレッスンがあったんです。
一応、３つの違う工場を回るのですが、教える内容は同じなので、違うところで働いている人も、時間の都合に合わせて来る事ができました。そして、それが、大学の単位になってたんです。最後には成績表と、認定証のようなものを、書いて渡しておりました。
その仕事自体は、本当に楽しくてやりがいがあったんです。ただ、そこに行くには、オフィスのあるダウンタウンから高速を使って、40分ほど車を走らせなければならない、本当に田舎に行かなければなりませんでした。
そして時間が本当に中途半端・・・2時半から4時、４時半から６時、６時半から８時、という感じだったので、最初の頃は、お腹がすいて、ヘロヘロになってしまってました。授業と授業の間は移動時間と準備で潰れてしまうので、２時くらいに遅めの昼食をとって、授業に臨むようにしていたんです。
いつも決まった場所で昼ごはんを食べていました。高速の出口を降りたすぐあたりにある、TacoBellというメキシカンのファーストフードです。
いつものように、座って食べていると、高校生達が私に、「中国人？日本人？」と、聞いてきたんです。私は、「日本人よ」と言うと、
「F○○○ up, JAP!」と言ってきて、「パールハーバーを返せ！」「お前なんか、日本へ早く帰れ！」と、言ってきたんです。
最初は英語が分からない振りをしようかな、とも思ったんですが、何となく、何か言わなきゃ、と思ったんです。（その頃の私は若かったし、割と怖いもの知らずでした。今なら何も言えなかったと思いますが・・・
）
「あなたたちは、日本の何を知っているの？アメリカは何をしたのか知っているの？」そう言い返しました。
その後、彼らは、「おまえらは負けた」「日本人は全員出て行け！」「負けた犬が俺達の国に入ってくるな！」など、罵るだけ罵って、去っていきました。
そして、店の人が、「大丈夫？」と心配して来てくれました。
私は、「ありがとう、大丈夫よ。」と言うと、
「でも、おれのおじいちゃんも、パールハーバーで、亡くなったんだ。君が悪いんじゃないって分かってるけど、オレも日本人は大嫌いだよ。」と言われました。
高校生達に罵られたことよりも、その店員さんに言われたことの方が応えてしまいました
そして、次の週から、そこで昼ごはんを食べるのをやめました。
高校生に会うかもしれない、っていうよりも、私が行くことで、その店員さんに不快感を与えるのじゃないかって思ったからです。
その時のことを、飲みに行った席で、上司に言いました。上司、というよりも、本当にこの人は、私のよき理解者であり、いい飲み友達でした。
http://ameblo.jp/curiouskitty/entry-10903502398.html これは長いのですが・・・途中に出てくる、最近結婚した人です。
その飲みに行った次の日、上司のオフィスに呼ばれて、
「Kittyは、大人だし、ちゃんと受け止めてくれると思うから、本当のことを言うわね。」
そう言って、たくさんの手紙を見せてくれました。
何が書いてあったかというと、赤字で「パールハーバーを忘れるな！」とか、「日本を手助けするなんて、お前達がやることは、非国民がやることだ」とか、「そんな活動はやめろ」というものでした。
中には、私宛の手紙もありました。「折り紙なんかで、子供達を洗脳するのはやめろ！」と書いてありました。
「私達がやらなければならないことは、本当にたくさんあると思うのよ。私は日本が大好き。大好きじゃないと、こんな仕事できないからね。まだまだ、ここの人は日本のことを知らない。だから、もっとアクティブに活動して、いろんな人に知ってもらわないとね。Kittyは辛いことが、これからもたくさんあると思うけど、助けてね。」
と言われました。
その後に、その地域は特に、車のメーカーTやIが進出してきたため、アメリカの車メーカーでリストラに遭った人が多く、「日本」に恨みを持つ人が多い、ということを聞きました。
確かに、私が行っていたそのテクノパークはすべて、Tの下請工場でした。
今日もまた、その日のことを思い出してしまいました。
明日は、毎年思い出す、もう一つのことを書いておこう、と思います。
今日も、みんなの絵文字が使えない・・・
今日はRさんのレッスンでした。北野はT国からの団体で、すごい人でした～！！！