葉酸とは、ビタミンB類の1種で、ほうれん草の葉から発見されたことからこの名前がつけられました。葉酸を多く含む食物としては、レバー、緑黄色野菜、果物が挙げられます。
葉酸とはまた、妊娠時により多く消費されるため、妊婦には非常に重要な栄養素の一つでもあります。また、妊娠時に葉酸が欠乏すると、無脳児や二分脊椎症のリスクが高まると言われています。また、葉酸には排卵障害を治し、妊娠しやすくさせるとも言われています。
このように、妊娠、出産を希望する女性にとって、必要不可欠なものです。
そして授乳期にも母乳を通じて赤ちゃんに十分な栄養を与えるため、大事なことになります。
そして、葉酸とは、決して妊産婦や赤ちゃんだけに必要な栄養素ではありません。欠乏症として有名なのが、巨赤芽球性貧血とよばれる貧血の1種です。
最近重要視されているのが、葉酸とがんリスクの関係で、中でも葉酸の欠乏が前立腺がんの発生のリスクを高めているということです。
また、適切な量の葉酸摂取が食道がん、乳がん、胃がんのリスクを低下させているとの研究結果があります。
葉酸不足で起こることでは、アミノ酸の生成がうまくいかなくなるということがあります。そのために傷が治りにくくなったりします。
そして認知症も、葉酸の欠乏と関係があると言われるようになっています。
ところで、葉酸が欠乏する原因は何なのでしょうか。これは単純に葉酸を含む食べ物を摂取していないというのが第一の理由として挙げられますが、それ以外にも、葉酸の吸収を阻害してしまう物があります。
実は、食べ合わせで葉酸が欠乏してしまう食物があります。それが、キャベツやオレンジ、インゲン豆なのだそうです。ですので、葉酸が欠乏している時は、食べるのを避けたほうがいいのかもしれません。
葉酸は食物から摂るとなると膨大な量を食べなければいけません。そのため、葉酸はサプリから摂ることが好ましいと言われています。
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そして葉酸欠乏症の方が一番摂取してはいけないものが、アルコールなのだとか。せっかく葉酸を摂取しても、吸収をアルコールが邪魔してしまうわけですから、特に毎日のようにお酒を飲むような人は、葉酸が慢性的に不足している状況に陥るわけです。
葉酸が不足しているかもしれないと思った方は、まずご自分の食生活を見直すところから始めるのがいいのかもしれませんね。
