石井です。
今朝、神奈川の実家にいる
愛犬インディの訃報に接しました。
年末、家族で実家に戻ったとき、
少し痩せてしまったのと、
元気がなさそうなのが心配でした。
もしかしたら、そろそろ・・・
なんて独り思ったりもしていました。
１９９６年末、新築した我が家。
「一軒家に犬」が夢だった父の希望で、
犬を飼うことにしました。
翌９７年の１月、あなたは生まれました。
ビーグル犬（父の希望、いちおう血統書付き）
名前は、インディ。名付け親は私です。
まだ、生後２～３ヶ月の時、我が家にやってきました。
すぐに、あなたは私たち家族の中心になりました。
手のかかる赤ちゃんがやってきたようでした。
それこそ、外出もままならないほどでした。
家族総出で出かけるときなどは、
寂しがり屋のあなたは前足をガリガリ、ガリガリ。
フンフン鼻を鳴らしながら、窓を叩いていました。
わたしたちは、いつも後ろ髪を引かれる思いで、
外出をしたものです。
そんなあなたは、
新築の我が家のドアや枠を爪でガリガリ。
障子紙も桟も襖も爪でガリガリ。
ゴミ箱というゴミ箱はひっくり返され、
家へ帰ると荒れ放題。
寂しさを紛らわせていたのか、
どこかの部屋にいるのを探していたのか。
でも、そんな本人はどこ吹く風。
家へ帰ると、これでもかとばかりに、
しっぽをフリフリ、フリフリ。
前足を上げて飛びついたり、
おなかを見せて構って！構って！と
可愛いヤツでした。
そんな思い出を語りだしたら、
キリがないほどです。
生物である以上、死は避けられません。
自分より遅く生まれ、早く逝く。
よく例えられるように
「我が子を失ったような思い」
と言うのは、まさに言い得て妙です。
１７歳と言うのは、人間に換算すると
８０歳とも９０歳とも言われます。
もう、大往生です。
これと言った大病もせず、
食欲旺盛で元気だったインディ。
この月曜日からごはんをあげても
口にしなかったそうです。
自分でも分かっていたのかもしれません。
そして、今朝
父が起きて気づいたときには、
もう冷たくなっていたそうです。
今はただ、お疲れさまでした。
と、言いたいです。
そして、僕らの家族でいてくれて、
思い出をたくさんくれて、
本当にありがとう！
人生のひと時をあなたと過ごせたこと、
本当に幸せに思います。
どうか、安らかに休んでください。
２０１４年１月１０日 合掌。
