◆先斗町
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先斗町（ぽんとちょう）は京都市中京区に位置し、鴨川と木屋町通の間にある花街及び歓楽街。「町」と付くが地名としての先斗町はない。先斗町通については「先斗町通四条上る柏屋町」等、公文書（四条通地区地区計画：京都市都市計画局）にも使用されている。また、鴨川寄りに面したお茶屋・料亭・レストラン・バー等は納涼床を設ける店舗も多数存在している。
◆地域
特定の行政上の地名ではないが、先斗町まちづくり協議会が組織されており、その活動区域は、京都市中京区石屋町の一部、橋下町、若松町、梅之木町、松本町、柏屋町、材木町、下樵木町、鍋屋町の区域となっている[1]。北端は三条通りの一本南の通り（三条通一筋下ル）、南端は四条通、東端は鴨川、西端は木屋町通で、そのうち材木町・下樵木町・鍋屋町の木屋町通りに面した部分を除く地域とされている[1]。
2021年11月10日に無電柱化が完了し[2]だんだら模様などが続く約500mの石畳の通りは花街特有の商業形態の他、一般の飲食店も並ぶ。通り東側の店は鴨川に面し、納涼床を設ける飲食店が多い。先斗町歌舞練場は北の端寄りにあり、鴨川に大きな姿を映す。また、先斗町の伝統と魅力を守り後世に伝えるため発足した「先斗町のれん会」や「先斗町まちづくり協議会」がある。「先斗町のれん会」は先斗町通りの三条から四条までの74店舗（令和3年2月現在）が加盟している。
◆先斗町歌舞練場
先斗町歌舞練場は大正14年（1925年）に着工、昭和2年（1927年）に完成した。設計は大林組の木村得三郎。 大阪松竹座を設計した劇場建築の名手と謳われる人である。[3][4]歌舞練場の屋根には中国の舞楽面を型取った鬼瓦が守り神として据えてある。また、「鴨川をどり」や「水明会」の会場となっているが、邦楽邦舞の発表会、講演会、展示会など幅広く一般の利用が可能。[5]
◆歴史
もともとは鴨川の州で、江戸時代初期の寛文10年（1670年）に護岸工事で埋立てられ、新河原町通と呼ばれていた。この地に水茶屋が初めてもうけられたのは正徳二年（1712年）の頃といわれ、 初めは高瀬川を上り下りする高瀬舟の船頭や旅客目当ての旅籠屋が茶立女を置いていた。安政6年（1859年）になって芸者嫁業の公許が下り、花街としての花を開かせた。明治5年（1872年）には第１回京都博覧会の観光客誘致の一助として「鴨川をどり」が初演されて以来、先斗町は祇園と並ぶ花街として有名になった。舞踊の流派は明治より以前は篠塚流、その後若柳流を経て現在は尾上流である。
また、伝承では幕末に勤皇と佐幕に分かれて抗争した志士たちが、追われてこの先斗町に身を潜めたり待ち伏せしたりした言い伝えが遺されている。[6]
◆高瀬川
先斗町（ぽんとちょう）という名前の由来は、一説にはポルトガル語（ponta（先）、ponte（橋）、ponto（点））に由来するという説があり[7][1]、また一説には鴨川と高瀬川の川（皮）にはさまれた堤（鼓）にたとえてポンと音がするともじったという説[7][1]など、諸説が伝わっている。
また、1915年（大正4年）に出版された『京都坊目誌』には、「当初は、東側ばかりに家が建ち、西側にはなかったことから、先斗（さきばか）りという意味で先斗町と呼ばれるようになった」と記載されている。掛け金をゲームの最初だけ（さきばかり：漢字では「先斗」と表記）に全部かけるという意味のカルタ賭博用語が語源であるとする説がポルトガル語やスペイン語に精通した元銀行員によって発表され、「地名研究第11号」（京都地名研究会発行）に掲載された[8]。
特殊な読みの地名だが和田弘とマヒナスターズ『お座敷小唄』（1964年）で日本全国に知られるようになった[1]。
◆西石垣通
四条通より南側に続く通り（下京区）を先斗町と呼んでも理解されるが、正しくは西石垣通（さいせきどおり）という別の名前があり、繁華街が続いている。ここには鴨川の氾濫を防ぐために造られた石垣が今も残っている。西石垣通には、日本に現存する最古のエレベータが存在する東華菜館（1926年竣工）があり有名である。
◆先斗町公園
木屋町通で言うところの中京警察署木屋町警備派出所近辺、梅之木町にある「先斗町公園」は、太平洋戦争中の1944年に建物疎開で作られた空き地である。京都府の『第1次建物疎開総括表』によれば、34家族が住む17の建物がその対象になった[9]。
◆主な行事
始業式
節分
鴨川をどり 5月1日－5月24日
五花街合同公演
祇園祭
八朔
水明会
顔見世総見
事始め
^ a b c d e “「地域景観づくり計画書」”. 先斗町まちづくり協議会. 2021年10月3日閲覧。
^ 産経新聞 京都・先斗町通すっきり 無電柱化が完了(2021年11月10日付)
^ 大林組 先斗町歌舞練場と検索
^ 先斗町歌舞練場-京都の近代建築を考える会
^ 先斗町歌舞練場
^ 先斗町の歴史 | 京都 先斗町のれん会
^ a b 先斗町について|先斗町 鴨川をどり
^ 京都・先斗町の由来は… ポルトガル伝来「カルタ賭博」？ 元銀行員が新解釈|産経ニュース
^ 今川敢士 (2014年8月16日). “銃後の痕跡 京のまちに今も 5 建物疎開”. 京都新聞: p. 朝刊 p.20