エクソシストは
「悪魔祓い」って意味らしいが
「悪魔は人間の心の中にいる」
とも言う。そして……
学校の職員室にも…いた。
では、オレは何なんだろう……
と考えること数分
納得できる答えが出た。
「ダンテだ…。」
ダンテ＝「デビル・メイ・クライ」
の主人公。
背中に大剣「リベリオン」を背負い、
腰には「エボニー・アイボリー」と
名付けられた二丁拳銃を
自在に扱う悪魔狩人。
あるときは、
自分の腕が
折れるのも構わず
バカ校長をぶった斬り、
そして、あるときは
２VS１で、怒声の弾丸を
ばら撒きまくった。
あんな「イケメン」じゃあ
ないけどね。
（知らない人は、電撃文庫の
デビル・メイ・クライを読め！）
ある町立中学に行ったときのことだ。
腐れ村から開放され、やっと自由に…
とはいかなかった。
教頭のバカ黒もだが…
一番の下衆野郎は豪放を気取った
性格の悪いことこの上ないＮという女と、
その腰巾着を勤めた
「体育会の筋肉野郎」だ。
３月の顔合わせのとき、身を削ってオレは
「気が利かないことがよくありますので、
よろしくお願いします」と
プライドを敢えて捨て、謙虚にいこうとした。
でも、我慢は
夏休み過ぎまでしかできなかった。
オレは、「体育会の男」に
生徒の予定表作り（１週間）を命じられた。
もとはソイツがやっていたことだが、
５日間の予定を動向表を見て
作れと言うわけだ。
やるだけやってみる。で、検閲されれば
何度もはねつけられ
「…勘弁してくださいよ！」と抜かしやがる。
こっちのセリフだ。
脂こってり乗りすぎの
「筋肉野郎！！」
Ｎは、学校に初めて行ったとき
職員室に入って数分で直感した。
「コイツは、必ずやり合うことになる」と
あの、職員室での
ゲラゲラした下品な笑い声で直感した。
人を見下す態度は
「政治家並み」であり、
嫌味を言うことを
『アドバイス』と豪語している。
……アホか、おのれは。
事実オレは、生徒の前で恥をかかされ
（プリントを学年の生徒全員に配るのに
他の先生が動いていたが、
人手が足りていると思い動かなかったら
『ばたら先生！』と叱りつけられ、
後で生徒に［Ｎ先生嫌い？」と
笑われたのだ…）
また
生徒に平然と手を上げる点は
どちらのバカも一緒だった。
二学期になり、さらに
うつの症状もひどくなった。そして
腰に提げた「見えない二丁拳銃」は、
奴らの横暴さに
比例してギッシリと
弾丸が込められていった。
あとは、トリガー（引き金）を引くだけだ。
その機会は研究授業の
前日にやってきた。
オレが作って、
各クラスのロッカーに
置いておいた予定表が
こともあろうに
オレの机の上に山積みにされている。
そして筋肉野郎の置き書きに
「もっと子供のことを考えろ」とある。
不備は確かにあるだろう。
だったら
それを指摘してくれれば
オレは訂正する。
生徒に無関心だと、
決め付けた態度と
できそこないのプリントを
平然と机の
「ど真ん中」に積む
という行為は
オレのプライドに
泥を塗ったも同然だった。
カチン☆、と
銃のハンマーが鳴る。撃とう…
我慢ならない。赦さない。
オレは、１学年分の
予定表を全てゴミ箱に投げ込むと
時を待った。
そして、
その時がやってきた。
ありがたいことに
予定表をネタにねちっこく、
難癖を付けてきたのはＮだった。
隣には筋肉野郎。
オレは研究授業の指導案に
かかりっきりの
状態である。
そこにＮが
予定表ができているのかと
話を振ってきたのだ。
無論、筋肉野郎も続いた。
来るべきときが来たようだ。
カッと血がのぼった。
あの、机に置いた予定表はどうした？と
筋肉野郎がしゃあしゃあと抜かす。
右手が見えない銃を握り締める。
「明日までにできるんでしょうね！」
とバカ女Ｎも抜かす。ジャキン、
左手にも銃が握られた。オレが、
全部ゴミ箱に捨てた
と言うと
筋肉野郎の顔色が変わった。
バカ女は何事かを抜かしたが…
火を噴いたのはオレの二丁拳銃だった。
「そんなに自分達が
生徒のことを
わかっとんなら
最初っから
てめえらがやれば
いいだろうが、コラァ！！」
バカ女Ｎがわめきちらし…
筋肉野郎が「失礼でしょうが！」と吠える。
「うるせえ！
この言いなりの腰巾着が！
てめえこそ、これ見よがしな
下衆なマネしやがって、
やっていいことと
悪いことの区別も
つかんのかぁ！！」
二丁の拳銃は二人に向かって
毒舌の弾丸をばら撒きまくった。
数人の先生がたまらず割って入る、
オレは教務主任に別室に連れて行かれ
事情を聴かれた。しかし、
何かしてくれるわけでもなく
「キミのほうが格下だから」
などと言われ、大いに失望した。
その後の話である。
ある日の学年集会の直前、
バカ女Ｎが一度だけオレにヒステリックに
文句を言ってきたが、
オレは「ハァ、そうですか。」
とすっとぼけた。
そして、学年集会のときに
自分が生徒全員に話をするときに
……言ったのだ。
「キミらはこれから
先輩になる。
だが後輩を
言葉でいじめたり
陰口を言うような
汚い人間になるな。
そういう人間は
オレは大嫌いだ！！」
と叫んだのだ。
生徒は
どう思ったかはわからないが、
あの『悪い見本ども』のようには
なってもらいたくないと
数年経った今でも切に願っている。
あの日、学年集会のとき
オレの話を苦々しくも褒めたのは
Ｎだった。
わかってるのか…？
オレはお前のことを
言ったんだぜ……。