＜これを読めば分かる！暗号通貨・ブロックチェーンの仕組みと可能性について＞
2017年に“仮想通貨”“ビットコイン”という言葉がテレビでも放送されるようになりました。
仮想通貨やビットコインとは一体何なのか？
根本の仕組みや本質について理解している人は未だに少ないと思います。
当ブログでは、「誰も教えてくれない暗号通貨・ブロックチェーンの仕組み」について解説します。初心者の方が理解できるように、以下の順番で分かりやすく解説していきます。
・一般的なビットコインのイメージ
・銀行とお金の仕組み
・ビットコインのシステム
・マイニング
・誰がビットコインをつくったのか？
・ビットコインの総発行数量
・送金手数料と送金スピード
・最後に
※日本ではメディアの影響なのか「仮想通貨」という言葉を使う人が多いですが、当ブログでは暗号通貨（＝仮想通貨）と表記させていただきます。
暗号通貨（クリプトカレンシー）の語源
Crypto Currency
Crypto＝暗号
Currency＝通貨
＜一般的なビットコインのイメージ＞
「ビットコインは危ない！」「ハッキングされる！」「流出する！」というイメージを持たれている人は多いと思います。なぜ、このようなイメージが根付いてしまったのでしょうか？
大きなポイントとして、2014年のマウントゴックス社の流出事件があります。2014年に、ビットコイン取引所Mt.Gox（マウントゴックス）の破綻という最悪のニュースが取り上げられました。
マウントゴックス社は日本に本社を置くにもかかわらず、当時は世界最大のビットコイン取引所でした。そのMt. Gox社が、約490億円相当ものビットコインを「盗まれた」と宣言し、その事がたちまちメディアを賑わせました。
「ビットコインの取引所がハッキングを受けたからビットコインは危険」という見出しは「とある銀行が強盗に入られたから、日本円は危険」というようなものですから、この報道には誤りがありました。
しかし、それから1年以上経った今でも、日本のメディアでは依然ビットコインにネガティブなイメージがつきまとっています。
マウントゴックス事件がきっかけである意味有名にはなったものの、「仕組みを理解する人」と「なんとなく悪いイメージを持つ人」に分かれています。
＜銀行とお金の仕組み＞
投資初心者の人にもわかりやすく解説するために、まずは一般的な銀行とお金の仕組みについてお話しします。
通常は国（＝政府） お金を発行 し、銀行 銀行業を営み ます。国民 自身のお金を信頼できる銀行に預ける と、預金通帳にはその金額が残高として記載 されます。銀行は、個人や企業にお金を貸し付けた利息や振込手数料 などで生計を立てます。
Aさんの預金残高10,000円
Bさんの預金残高5,000円
振込手数料は200円
上記の状況でAさんがBさんに1,000円を振り込む場合、Aさんの預金残高は「1,000円と振込手数料の200円」が引かれて8,800円に減り、Bさんの預金残高は6,000円となります。
Aさんの預金残高10,000円⇒8,800円
Bさんの預金残高5,000円⇒6,000円
振込手数料は200円⇒銀行の収益
実際には、銀行が「Aさんの預金残高から1,200円を減らす」ことと、「Bさんの預金残高に1,000円増やす」ことを書き込むだけです。通帳に記載される金額が増減しただけとなります。
＜ビットコインのシステム＞
ビットコインの主なメリットは、
・分散処理で安全
・改ざんが不可能
・特定の管理者がいなくても信頼性が保たれる
ビットコインの特徴的な仕組みは
・通帳を全員が公開し、共有している
・通帳は偽造不可能
・問題を解いた人が、通帳に書き込む
取引1 AさんからBさんに1ビットコイン送金
取引2 CさんからDさんに3ビットコイン送金
取引3 EさんからFさんに10ビットコイン送金
上記3つの取引が1つの台帳（＝ブロック）に記載される
また新たに、
取引1 GさんからHさんへ5ビットコイン送金
取引2 IさんからJさんへ3ビットコイン送金
取引3 KさんからLさんへ2ビットコイン送金
上記3つの取引が新たな1つの台帳（＝ブロック）に記載され、前回生成されたブロックと連結する
またさらに、
取引1 MさんからNさんへ？ビットコイン送金
取引2 OさんからPさんへ？ビットコイン送金
取引3 QさんからRさんへ？ビットコイン送金
上記3つの取引がさらに新たな1つの台帳（＝ブロック）に記載され、前回生成されたブロックと連結する
・・・・
こんな具合に、いくつかのビットコインの取引記録が1つの台帳（＝ブロック）に記載され、過去にできあがったすべてのブロックが1つ1つ順番に連結していくことになります。すべてのブロックがチェーンのように繋がっていくため、ブロックチェーンといいます。
今までのすべてのビットコインの取引が記録されることになり、これらすべての取引は全世界のすべての人がインターネット上で閲覧可能となる。そのため、過去に生成されたブロックの情報を改ざんするには、全世界のすべてのインターネットをハッキングして停止し、情報を書き換える必要があるため、情報の改ざんは極めて困難である。
ブロックチェーンを使ったお金のやり取りは、ユーザー同士が管理し合って成り立っているため、銀行のような特定の管理者が不要となります。
また、ビットコインの送金可能な最小数量は0.00000001ビットコイン（＝1億分の1）であり、10,000円分のビットコインを送金したいという場合は0.01ビットコインを送金する。（現在、1ビットコイン＝約100万円）
銀行の仕組みとブロックチェーンの仕組みをまとめると、
銀行の仕組みを使ったお金のやり取りは、銀行という信頼のある管理者がいるからこそ成り立っています。
一方、ブロックチェーンを使ったお金のやり取りは、ユーザー同士が管理し合って成り立っているため、銀行のような特定の管理者が不要となります。
なぜ特定の管理者がいなくても成り立つのか。それは台帳（＝ブロック）に記載する仕組みに大事なポイントが詰まっています。
＜マイニング＞
わかりやすいイメージとして、複数の取引が行われてひとつのブロックが生成されるときに、あるひとつの謎々クイズが出題されます。
そのクイズに最も早く回答できた人が、そのブロックの承認者として台帳（＝ブロック）に取引記録を記載することになり、報酬を受け取ることができます。
※2016年～2020年の期間はひとつのブロックにつき、12.5ビットコインの報酬がもらえます。ビットコインを採掘するという言い方をするため、マイニングと呼ばれています。
多くの人がその報酬を得るために早押しクイズに参加します。
使うものは、処理速度の優れたスーパーコンピュータと電気代です。
＜誰がビットコインをつくったのか？＞
管理者がいないはずのビットコインはいったい、誰がつくったのか？
2008年10月31日に「サトシ・ナカモト」と名乗る人物がインターネット上に論文を投稿しました。この論文に興味をもった人たちが分担してコードを書いたのが始まりです。
有志のプログラマーたちが開発を進め、わずか3カ月後の2009年1月9日には、ビットコインの理論を実現するためのソフトウェアがオープンソースで開発され、公開されました。そしてすぐに、ビットコインの最初の取引が行われています。
そして、ビットコインが初めて現実世界で通用する通貨としての価値をもったのは2010年5月22日のことです。フロリダのプログラマーが「ビットコインでピザを注文したい」とビットコインの開発者のフォーラムに投稿したのがきっかけでした。その投稿に応じたピザ屋が現れ、「ピザ2枚↔1万BTC」で取引が成立します。 ただのデータだったビットコインが、初めて現実の「モノ」と交換でき、価値を持った瞬間です。 現在5月22日は「ビットコイン・ピザ・デイ」と呼ばれ、ビットコイン関係者たちのお祭りの日になっています。
サトシ・ナカモトの英語の論文https://bitcoin.org/bitcoin.pdf
サトシ・ナカモトと言われる正体不明の経済学者によって投稿された論文で初めてその具体的な形が示されていますが、サトシ・ナカモトが誰なのかはビットコイン最大の謎で、今でも誰なのかは分かりません。
＜ビットコインの総発行数量＞
ビットコインは無限に存在するわけではなく、「総発行量は2,100万枚」とプログラムで上限があらかじめ規定されています。
2,100万BTC（＝ビットコイン）の上限に向けて、徐々にBTCが世の中に流出していく仕組みになっています。上記で解説したマイニングの仕組みにより、新しいビットコインを獲得（＝採掘）することができます。
マイニングによって得られるビットコイン（BTC）の枚数が一定であると、世の中に出回るビットコインの総量はすぐ上限枚数に届いてしまいます。そこで、ビットコイン（BTC）の発行枚数に合わせて、マイニングで獲得できる枚数が減少していきます。
ビットコインのスタート当初、早押しクイズに勝利した人は1回につき50BTCを獲得していました。マイニング報酬として50BTCを獲得。
2012年にはマイニング報酬は50BTCから25BTCになりました。2016年には25BTCから12.5BTCです。ビットコインのマイニング報酬はおよそ4年ごとに半減されるプログラムになっており、2020年6月頃にはさらに半減します。
円やドルといった法定通貨の場合、国が通貨を新しく発行したり、通貨の供給を減らしたりして調整することができてしまいます。
暗号通貨にはこのように通貨の発行をコントロールする政府のような機関は存在しません。そのため、あらかじめ発行枚数上限が設定されています。
国や政府の介入なしに、参加者同士ですべてが成り立つ仕組みでビットコインは存在しています。そして、円ではなくビットコインを決済として使用するメリットは他にもたくさんあります。
＜送金手数料と送金スピード＞
仲介する組織が存在しないので、ビットコインの送金には基本的には手数料を払う必要がありません。これは個人間の少額な支払いにおいては、非常に重要な特徴です。銀行送金でも、クレジットカード支払いでも、一定の手数料が存在します。そのため、少額の商品の売買は難しくなります。
日本では銀行送金手数料が1回につき100～200円と安いのでイメージしづらいかもしれませんが、海外送金を例にするとイメージしやすいと思います。
国内の銀行から海外の銀行へ送金する場合、銀行の送金手数料等に6,000～10,000円ほどかかります。もし中継銀行を介する場合はさらに手数料が大きくなります。また、送金から着金までに数日～1週間の日数を要することになります。
個人から個人へビットコインを送金する場合、わずかな手数料で送金することができます。また、かかる時間も約10分ほどで、どんな国にも送金することができます。
＜最後に＞
最後にビットコインの特徴をまとめると、
１．個人対個人でやり取りができ、取引には第三者機関を必要としない。
２．世界中の何処へでもほぼ瞬時に好きな金額を格安で送金できる。
３．安全で取り消される事のない取引履歴
４．限定2100万枚、偽造は不可能で発行枚数が変わる事もありません。
５．全世界公開の透明性のあるネットワーク
上記のメリットがあるため、ビットコインを使用したいという需要が高まるというところが本質になります。供給は発行枚数が2,100万枚と限定されている為、需要が増す程にビットコインの価格は上昇します。
「ビットコインが値上がりするらしい！買っておこう！」
本質を知らずにビットコインやその他の暗号通貨を判断するのではなく、
「手数料が安く、送金スピードが速く、公平性があり、なおかつ透明性があるビットコインは便利だ！だから買っておこう！」
という考えができるかどうかが大切だと思います。中身の仕組みやどういった利便性があるのかを理解した上で判断できる人 が一人でも増えたら嬉しいです。
大まかではありますが、以上がビットコインのシステムであり、ブロックチェーンの仕組みとなります。こちらの記事で、暗号通貨やブロックチェーンについての理解が深まれば幸いです。
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