カンボジアでのスタディツアーに参加してきました。
保育園訪問とアンコールワット観光、ホテルと航空券がセットになったものです。
訪問先の保育園は、シェムリアップ郊外にある保育園で
日本人の方が経営されているところ。
色々と話をきかせてもらって、実際に子供たちと触れ合って、とても勉強になりました！
まず、保育園なので、来ている子供たちは村の子供たちで、
みな両親と一緒に住んでいる子たち。
学校に入る前の小さい子の両親が、日中働くために預けられていたり、
学校に行っている子も11時には授業が終わるので、その後、保育園にやってきて、預けられているとのことでした。
⇒ 村に住んでいる方が日中働ける！必要とされている施設です。
保育士さんは3人の村の女性で、自分のお子さんをそちらに預けながら、
保育士として働いている方もいるとのこと。
昼食も彼女たちが作ります。
⇒ 雇用を生み出している！
運営資金は？
⇒ 日本からのスタディツアー参加者の参加費用をあてているとのことでした。
学生さんの参加が多いとのこと。
預かっているお子さんの家庭からは、毎月米5キロを持ってきてもらっているそうです。
昼食の準備の手伝いをして、一緒にいただきましたが、
ごはんがベースでそれに野菜と肉のおかずがつくものでしたので、
お米だけでは、野菜を買えない、保育園の先生の給料を払えない
ということで、そこをスタディツアー参加者の参加費用でまかなっているのでしょうね。
では子供たちと触れ合った感想は？というと、
まず、子供たち、めちゃくちゃかわいいです！
小さい子もちょっと大きい子もすごいかわいい。
人懐こい子もいれば、そうじゃない子もいたけれど、みんな素朴で、かわいかった。
下は2歳から、大きい子で13歳の子がいました。
体格が小さいようで、6歳の子は4歳くらいにみえました。
彼らの言葉はクメール語です。
毎日の昼食の前に、お遊戯の時間があって、
日本語や英語の歌を歌っていました。
「おいでおいでおいでおいで ぱんだ」「Head Shoulders Needs and Toes」など。
簡単な英単語を知っていて、数が数えられるようだったので、
私は英語の先生になったつもりで、
日本語よりは英語を話して、彼らにとって少しでも英語のインプットになるよう努めました。
私が持参した英単語のイラストカードに興味を持つ子が多く、
ちょっと取り合いになりながら、英語を学ぼうとする子供たちでした。
また、保育園の先生も勉強熱心で、一緒に学んでメモをとっていました。
トランプを使って、算数遊びも行ったのですが、
10人くらいの子供たちが熱心に参加してくれました。
最後に「うさぎとかめ」と紙芝居（絵本をコピーして作ったもの）を読んで、
ガイドさんが日本語＆英語をクメール語に訳しながら子供たちに読んでくれました。
楽しい体験をさせてもらいつつ、この子たちはどう進学して、就業していくのかなということを考えていました。
その村には貧困の子供はおらず、中程度の豊かさの世帯が多いとのことでした。
なので、皆お米5キロ持ってこれるんですね。
村には必ずしも生計をたてる手段があるわけではなく、シェムリアップまで働きに行っていたり、
片親がタイに出稼ぎにいっている場合もあるとのこと。
タイでは1年でカンボジアで稼げる額の数倍が稼げるので、出稼ぎに行き、帰ってくると家が建てられるんだとか。
隣の国だし、言葉も近いので、その地域の方にとってはタイが一番の出稼ぎ国なのでしょうね。
その他、すごいなと思ったのは、
保育園の敷地は、畑や養殖用の池もあり広くて、その土地を
日本人の運営者の方は購入して運営しているということ。
また建物の建築技法も、安価で安全なものを取り入れているとのこと。
日々の運営スタッフとして、過去にスタディツアーに参加した人が中期滞在で携わっていること。
本当に素晴らしい活動だと思いました。
（保育園運営とは別に、もっと大きい子供や大人向けに日本語を教える別の事業をされているとのことで、
ここには書きませんがそちらも素晴らしい活動です。）
必要とされているサービス（保育、教育、昼食）を提供して、
雇用も生み出して、
日本からのスタディツアー受け入れで、私のような参加者にとって気づき＆勉強の機会を提供してくださっています。
この機会に本当に感謝しています。
一緒に参加した娘も、楽しんでいたし、貴重な経験をさせてもらいました。
自分より小さい子に英単語を教えようとしていたのが微笑ましかったです。
紙芝居を作ったのが一番楽しかったそうです。
今回は孤児院訪問ではなく、保育園訪問だったので、
私が読んだ本
「カンボジア孤児院ビジネス
」
とは違う状況でした。
私があった子供たちは、生まれ育った村で、両親と一緒に暮らしている子。
本当、そのほうがいいんです。
当たり前です。
本では、帯に書いてあるように、
観光客のために孤児を演じる子供、農村から観光地の近くの孤児院に入れられ、年に一度しか家族の会えない子供たちの話が書かれています。
要約を次の記事に載せますが、多くの方に読んでほしい書籍です。
実際にカンボジアに行ったことで、この本に書いてあることがイメージしやすくなりました。
パブストリートを歩いていると、夜に子守をしながらお店をやっているお母さん、結構目につきました。
子供がお店で働いているのも結構目にしました。
カンボジアでは、日本人の方が現地の方のために学校や孤児院、保育園を建てた例が他にいくつもあります。
ネパールやフィリピンにも多いと思います。
自分は何をしたいのか、どこで活動したいのか、
じっくり考える機会にもなり、今後数年は、年に1度はこのような機会を作り、各地に足を運びたいと思っています。
出会い
と思えた。