転職千夜一夜物語 第61夜
ムツゴロウ先生は見た目からしていかにも食は細い。マスターは注文を聞きもしないで、ささ身と軟骨を焼き始める。
ささ身の筋を抜くと水平に包丁を入れ、間に大葉を入れ、それを三等分にカットして串に刺す。
軟骨はマスターの説明だと、やげん、と言ってムネ肉の中央の骨だ。
ささ身は表面が白くなれば出来上がり、かなりレアな焼き方で提供される。
ムツゴロウ先生はささ身を一口食べると、またワインを一口飲んだ。
マスターは
「ロマンに行って、みどりちゃん呼んで来い」
「はい？ど、どうすればいいんですか？」
「行って、『先生来てます』って言えばいいんだ、さあ、早く」
ムツゴロウ先生は『その一言を待ってました』の表情を見せる。
向かいのロマンというスナックのマスターは先日顔を合わせてあったが、いかんせん強面で、お近づきになりたく無いタイプであったから正直、ロマンに向かうのは気が重かった。
ロマンのドアを開けると、照明は薄明るく、カウンターと3席ほどのボックス席のこじんまりしたスナックだった。
あのマスターは
「いらっしゃい」
と満面の笑みを浮かべていて、別人の様な柔らかさ。
「あの～、みどりちゃん、さんって方いますか？
先生が来てますって、マスターからの、、」
と言い終わらないうちに振り向いたのが、みどりちゃん。
『えっ？この人？』
と言ってしまうほど、ちゃん付けが似合わないお年頃に見えた。その顔の年輪を隠す為に塗られた化粧はとてもケバい印象だ。
「すぐに行きます」
みどりちゃんのダミ声は風貌と完全に一致していた。
私は店に戻ると、
「すぐに来るそうです」
と一仕事終えた安堵感があった。
先生は嬉しさを顔に出さない様にしているものの、しっかり感じ取れた。
そして、みどりちゃん登場。
ロマンの店内よりウチの店の方が格段に明るいので、みどりちゃんの顔がはっきり見える。
『露呈する』が相応しい表現だろう。
早速先生の隣に座り擦り寄る。
ファンデーションの厚さ、アイシャドウと付けマツゲ。赤い口紅。
人の好みは色々だとつくづく感心してしまう。
マスターはみどりちゃんの到着にすぐに対応して焼き鳥を焼き始める。
『何にも言われてないのに？』
注文を聞かずに焼き始めるマスターは押し売りの様に見えて、みどりちゃんは先生に擦り寄る年老いた猫に見え、先生は先生で、下心の隠し切れないエロ老人に見え、まさに
『嫌らしい大人の三つ巴』だった。
続く