今、向かいのフリュティエ店長さんにお借りして、とある本を読んでいます。
その中の一節の要点を私なりに紹介します。
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お寺の修行僧が老師に聞きました。
「あの世には地獄も極楽もあるのか」と
老師は
「もちろんあるが、外見はまったく同じだ。違うのは住んでいる人の“心”だけ。地獄には利己的な人が住んでおり、極楽には利他の心を持っている人が住んでいる。」と
修行僧がそれで外見は同じなのにどう違ってくるのかと尋ねると
老師は例え話で
「部屋の真ん中に置いてある大きな釜においしいうどんが煮えていて、つけ汁も置いてある。ただ食べ方のルールは決まっていて、１メートルくらいの長い箸でしかもその端を持って食べなければダメ。地獄も極楽もここまではまったく同じ。」
つまり、釜の大きさ、釜を囲んでいる人数も一緒で、そこにいる人の“心”だけが違っているのです。お腹が空いていて美味しそうなうどんを目の前にどんなことが起きるか！？
「地獄では１メートルの箸でうどんを掴み自分の側にあるつけ汁につける。つけるけれど箸が長すぎて自分の口には入らない。反対側からは、他の者に食べられてはなるかと人の取ったうどんを箸で引っ張る。こうして阿鼻叫喚(あびきょうかん：悲惨な状況)の図が出現する。釜の周辺はせっかくのうどんが飛び散って、結局誰も一口も食べることが出来ないで餓鬼道に走ってしまう。」と
「ところが極楽では、『みなさん一緒に食べましょう』『それでは頂きます』と長い箸でうどんを取り、つけ汁につけて『はい、どうぞ』と向こう側の人に食べさせてあげる。食べさせてもらった人も『おいしかったです、今度はどうぞ』と反対側の人に食べさせる。うどんは少しもこぼれないし、みんな感謝しながら穏やかに食べている。」
老師は
「これが外見は何も変わらない地獄と極楽だよ。」と…
これを読んで、私の“心”は意とも簡単に「地獄」になるなと怯えました。
そして、今、日本では世界の人々が賞賛しているように、例えばガソリンスタンドに長い列を作っても整然とみんなが順番を守り、クラクションが鳴り響いたりはしない。
日本はこの話からすると「極楽の人たち」である。
しかし、気をつけなければ、例えば水などの物資においては、災害を経験している地域の人であっても不安から買占めをしてしまっている。被災地のみなさんを優先することは出来ていない。ゆずりあえば早くに普段どおりの供給に戻ることも叶っていない。
これは「地獄の人たち」の行動と同じである。
こんな時期にこのような一節にめぐり合えたことは「もう一度、何度でも、自らの行いを再点検しなさい」と言われたようで、恥ずかしくもうれしくもありました。
簡単に「地獄の人の心」になる私。
自分だけは違うと安心しないで何度も再点検に心がけます。