１．ストレスがもたらすさまざまな悪影響
ストレスは内分泌系統に大きな影響を与え、腸内環境を悪くする大きな原因と考えられます。ストレスがかかると内分泌系が抑えつけられることによって、腸管運動、吸収促進運動が低下して、腸内運動を停滞させます。すると、大腸内に腐敗物がたまり、悪玉菌が増えてしまうのです。ストレスが直接、細菌に働くのではなく、交感神経・副交感神経のバランスが崩れて腸運動が停滞して、特定の細菌に影響を与えます。
ストレスは、免疫の主役である白血球にも影響を与えます。自律神経を乱し、顆粒球とリンパ球のバランスが崩れます。自律神経のうち、活動中に優位になる交感神経は顆粒球を、睡眠時やリラックス時に優位になる副交感神経はリンパ球をそれぞれ調整しています。ストレスが多い現代社会においては、交感神経が優位に働きがちなので、顆粒球が過敏になり、リンパ球の割合が減少します。ウイルスの感染リスクが高くなり、長期にわたるとがんになる可能性もあるのです。
免疫学者によると、顆粒球とリンパ球のどちらの傾向が強いかは、外見や性格などから推測ができるそうです。国民健康調査によると、普段の生活でストレスを感じている人は男性76.9％、女性は84.2％です。男女とも４０代が最もストレスを感じるとの結果が出ています。また、ストレスを感じているときに体重が増えたと答えた人も、男女とも減ったと感じた人を上回っています。
[交感神経に傾きやすく、顆粒球が多い人]
・皮膚が浅黒くて、やせ形で筋肉質か肥満型。活動的な働き者だが、神経質で怒りっぽい面もある。周囲に気を遣い、ストレスをまともに受けてしまいがち。脈が速く便秘気味で、胃潰瘍やがんになりやすい傾向がある。
[副交感神経に傾きやすく、リンパ球が多い人]
・色白でポッチャリ型。優しくてのんびりした性格。脈は遅く、下痢ぎみで、アレルギーにはなりやすいが、がんにはなりにくく長生きするタイプ
ストレスを感じているかどうかは、自分では気づきにくいことが多いです。体重の変化やウンチの状態をみて、自分の状態を知っておくといいですね。
ストレス解消方法として、森林浴、アロマテラピー、機能性食品、食品栄養サプリメントなどがあります。ほっと一息、お昼寝タイム、子どもや老人との触れあい、アニマルセラピー、成功報酬（喜び・達成感）、理学療法（温泉・入浴）、笑う事などがあります。リラックスを心掛けて、副交感神経が優位になるようにしてください。
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