新しい家族がやってきた！

先代のエディが死んでまだたった3ヶ月ですが、今まで動物が途絶えたことのなかった我が家にとってその穴は一際大きく感じられ、特にエディの存在を頼りにしていた母へのダメージはひどいもので、しょっちゅう涙を流す始末。いわゆる"ペットロス"というヤツでしょうか。祖父も亡くなり、病人の世話に明け暮れる日々からは開放されたものの、慌しさが遠のいた分寂しさはひとしお。

新しい犬が欲しい・・・。

父も母もあちこちで「犬、募集！」のフレこみをしていましたが、ご縁を待つよりは探しに出るべし！ということで、インターネットで色々調べ、両親の希望をふまえて検索を繰り返し行き着いたのが、英国レトリバーを専門に扱う店。ブリーダーではないけれど、レトリバー（ゴールデン/ラブラドール/フラットコーテッド）の仔犬の販売、躾・訓練、訓練済犬の販売を行っています。

「予約制らしいけど、一度見に行ってみようか」と母に教えてあげたら、早速メモ。

それが 12月21日（日）のこと。

で、その後私の知らぬ間に両親は揃って 23日（火）にそのお店を訪ね、それはそれはかわいいゴールデンとフラットコーテッドの子犬に会ってきた～！！と大興奮。

その日はとりあえず店主と話をし、我が家で欲しいと思う犬の希望を伝え、後日そのリクエストにあう犬を紹介してもらうとのこと。

そして本日、子犬を紹介してもらえるということで、私も一緒に行ってきました。

店の扉を開けると、そこで待っていたのは、それはそれはかわいい 3ヶ月のフラットコーテッドレトリバーの雄犬。既に基本的な躾を受けており、また人と触れ合うことにも、他の犬と過ごすことにも馴らされているので、とてもお利口です。

本当はゴールデンレトリバーのメスも紹介してもらう予定だったのですが、どうやら希望に合いそうな子がいなかったようで、今日はフラットコーテッドのみ。でもでも、一目で気に入ってしまい、家族揃って「この子にします！」と即決。

犬にも顔があり、性格があり、そして人間側との相性もある。だから比べてみれば一長一短あるのかもしれませんが、ここでこうして会えたのが「縁」というものでしょう。とてもフレンドリーで明るい気質に見えるし（それに、とてもハンサム♪）、きっと我が家の新しい家族として一緒に楽しく過ごせるに違いありません。

家には何の準備もなかったのですが、ケージから、ペットシートから、子犬用のエサ＋粉ミルクから、リードまで、、、、全部その場で用意して頂いて、急遽、そのまま家に連れてかえることに。

お店のオーナーさん「まさか今日そのままと思っていなかったので・・・」と苦笑しながらも、躾における基本的なスタンス（例えば犬が「聞く耳」を持っている状態で命令する、命令に従わないという選択肢を与えない、成功体験を与えることで習慣化させる etc..）を説明し、トイレのさせ方や、ハウスに入れる方法、車に乗せる方法など丁寧に教えて下さいました。

ちなみにこの方、とても物静かで穏やか、でも犬を扱う仕事に対する独自の哲学とプライドがひしひしと伝わってくる不思議な存在感です。興味深い・・・（ちなみに男性）。

家に帰る道中、車の中でもとっても静か。車のライトや街中のネオンなどに少々不安そうでしたが、私の隣にじっと伏せてワンとも言わず。まぁこれは今だけのことかもしれないけれど、、、いやー、感心。

家に到着すると、最初こそ車から降りるのを怖がったり階段を上るのを嫌がったりしましたが、一度家に入ると、あちこち探検して周り、好奇心旺盛な仔犬らしい愛嬌をふりまきます。