B-29

69年前の今日は、米空軍の大型爆撃機B-29が東京を初爆撃した日です。

1944年11月24日、米軍はマリアナ諸島の航空基地から111機のB-29を発進、爆撃を開始しました。

上図）日本本土を爆撃中のB-29

東京はこれ以降、終戦までに東京大空襲を含む106回の空襲を受けることになります。

上図）東京大空襲により焦土と化した東京

1944年11月24日以前、B-29は中国奥地の成都（せいと）にある米航空基地から出撃していました。

しかし、成都からの爆撃はB-29の航続距離の制約で北九州しか爆撃できませんでした。

また、成都へのB-29用燃料の輸送の困難さのため出撃回数も限られていました。

上図）B-29の爆撃可能範囲

しかし、1944年7月のサイパン陥落に伴いB-29が日本のほぼ全域を空襲範囲に収め、次々と本土空襲を実行していきます。

上図）B-29がばら撒いた爆撃予告ビラの一部

空襲は1945年8月15日の終戦当日まで続き、全国で200以上の都市が被災し、死者33万人、負傷者43万人、被災人口は970万人にまで及びました。

【参考文献・参考資料】

・『太平洋戦争』　世界情勢を読む会編著　日本文芸社　２０１３年

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