手紙としての本文は、前文・主文・末文で構成されます。しかし、手紙としての体裁を整えるためには、そのあとに日付と差出人の署名が加わり、受取人を明らかにする必要があります。これを手紙の「後付」といいます。
日付…本文のあと行を改めて二字か三字下げて書き出します。
差出人の署名…日付の次の行の下で、書き終わりが本文より一字ぐらい上で止まるようにします。
受取人の氏名…差出人の氏名の次の行の上で日付より上、本文よりやや下のところから書き出します。
〈年
月
日
様
殿
先生
御中〉
副文手紙の本文としてぱ前文・主文・末文と続き、そのあとに日付・差出人・受取人を書けば、それで完結します。しかし実際にはそのあとに「なお…」「追伸…」などの形でさらに書き加えることがあります。これを「副文」といいます。本文のあと一、二行だけあけて書き加えます。そうして、本文より小さめの文字で、本文より少し下げて書き、「なお」「追伸」などの頭語を用います。頭語のあとは、一字文あけるか、別行から書き始めます。追伸は、主文で書きもらしたことに気付いて書き加えるものです。したがって目上の人にあてる手紙には好ましくないとされています。
〈なお
追伸〉