台風の日。
傘を差してるのに、小雨が中で降ってました（ｉДｉ）
道路1ｃｍくらいまで水浸し。
ペタンコ靴もパーカーもびしょびしょ。
そしてそんな日に限って遠回りをして家路に着く私。
誰かと
一緒に
「歩いた？」
歩いた
思い出。
回想すたーと。
３
２
１
バスで後輩と電話。
「でさー、もう私、超心細いわけで、
学校じゃあ誰も日本語喋ってくれないのよぅ。
しかも毎日塾だから家にいて起きてる時間は4時間。
そのなかに朝ごはんとか着替えとか夜ご飯が入ってる訳だから、
実質上ほぼ時間ないわ」
「まあかわいそうですこと」
上品に微笑んでいるであろう後輩の声。
「そうね。あ、そろそろ降りる準備しなくちゃ、
ごめん切るね」
自分の降りるバス停が近づいてきて、
私はぐちゃぐちゃなかばんの中を整理し始める。
教科書にサンドイッチされたツナマヨみたいにしわしわの
プリントをピンと張って、ファイルに収納。
「ねえ」
隣りに座っていた男子が唐突に声を掛けてきました。
「は、はいっ」
慌てて返事をしたため、声が裏返ってロリ声のなり損ないみたいに
聞こえただろう、男子はくすりと笑って、
「日本語ずっと喋ってたけど、制服は××高だよね。
俺さあ、そこ入りたかったんだけどさ」
これがナンパというものか、それともただ好奇心で話しかけてきてるのか、
脳内で自問自答したが、とりあえず無表情をキープした。
お年寄りに道を聞かれること以外ほとんど経験のない私は、
警戒心を丸出しにしていたと思う。
「あ、身構えなくていいよ。別に怪しい人じゃないし」
そういう人に限って怪しい。
漫画にあったようなセリフを主人公気取りで小さく呟いた。
「はは、君って面白いよね、さっきまで笑顔で笑ってたのに、
今は機嫌を損ねたような顔。
あ、俺、学校で第二外国語で日本語やってるの。
ねぇ、君の学校にもあるでしょ、日本語の授業。必修教科？」
答えるのを躊躇ってると少し鋭く話を続けられた。
「名門校だけど、それなりにアニメとか好きな人、いないの？
俺の友達もその学校なんだけど、漫画研究部だよ？」
漫画研究部に親しくしている女子がいたし、
なにより台湾の制服には学校とクラス或いは学号という
その人のクラスと学年と出席番号をまとめた様な数字が
刺繍でしてあり、学校によっては自分の名前さえ刺繍しなくてはならないので、
返事する前に男子の胸元をみ、学校と名前を確認した。
そして―――
ここから始まる会話が小説として広まるなんて、
その時の私には想像すらできなかった。
つづく。（場合によりけり←ｗ