とても重い障害のある小さな女の子をもつ
お母さんのお話です。
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女の子は生まれながらに重症心身障害を患い、
ずっと寝たきりで、
お母さんはその介護が大変でした。
もうヘトヘトに疲れ果てます。
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しかも、親戚や近所からジロジロ見られたり、
心ない言葉を浴びせられたりします。
身も心も疲れ果てたお母さんは、この子を道連れに、
という思いが頭をよぎったことが何度もあるといいます。
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そんなときに、
小学生のお兄ちゃんがスッと寄ってきて、
お兄ちゃんはとても優しい子で、
お母さんの背中をパッと支えてくれたというのです。
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そのお母さんは、優しいお兄ちゃんがいたからこそ、
自分たちは今、やっとこういう平穏な暮らしが
できるようになったのだと、お兄ちゃんへの
感謝の気持ちでいっぱいです。
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ところがそのお兄ちゃんが、
時々小さな声で、
「妹を学校には連れてこないでね」
と頼むというのです。
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学校でも子供たちのいじめの問題とかありますので、
お母さんには理解できます。
こんな障害の重い妹がいるのが分かったら、
どんな冷やかしを受けたり
いじめられたりするか分かりません。
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「そうだね、お母さん、連れて行かないから安心してね」と
お兄ちゃんに言います。
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けれども、お母さんは、
学校ではいないことにされる妹のことも
不憫でなりません。
同じようにお腹を痛めて産んだ子です。
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障害は確かに重い。
言葉も話せず、
ずっとずっと寝たきりです。
だけど生きているではないか。
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何も、いないことにしなくたっていいのではないか、
とお母さんの思いは断ち切れません。
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そのお兄ちゃんが6年生になって、
ソフトボール大会の選手に選ばれたんです。
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お母さんはいろいろ悩んだ末に意を決して、
お兄ちゃんには内緒で、
妹を車椅子に乗せて応援に行きます。
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お兄ちゃんの晴れ姿をこの妹に見せたい、と。
たぶん、
応援席の隅っこのほうに
隠れるようにして見ていたはずです。
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試合は、
お兄ちゃんが大活躍してチームが勝ちました。
お母さんが妹に、
「よかったね、帰ろうか」と言って帰ろうとしたら
、
試合を終えたチームメートたちが遠くからジーッとこちらを見ています。
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「あいつのお母さんじゃないか。
車椅子の子は誰だ。
あいつに妹なんかいたんだっけ」
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お母さんにはそんなザワザワした声が聞こえました。
学校にだけは連れてこないでね、
と優しいお兄ちゃんに言われていたのに、
そのイチバンの晴れ舞台の場に連れてきて、
しかもチームメートに見つかってしまった。
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あわてて帰ろうとするのだけれど、
今度は足がすくんでどうにも動くことができない。
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そうしたらチームメートたちが、
こっちの方に少しずつ近寄ってきます。
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ああ、万事休す！
気がついたときには
周りを子供たちに囲まれていました。
お母さんの頭は真っ白、
心臓はバクバクで、
もうどうしていいか分かりません。
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子供たちが車椅子を覗き込みます。
そんな重い障害児なんて見たことがないですから。
視線も合わない、たぶん、口をポカンと開けて、
よだれでも垂らしていたかもしれません。
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おそらく初めて。
「へー、こんな子がいるの」と見るのです。
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そうしたら、
その中の何人かが手を伸ばしてきて、
女の子の頭を撫でたんです。
そして、「勝利の女神だね」って言ったんです。
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「この子が応援してくれたから、
オレたちは勝てたんだよ」。
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誰かが言い出して、
「そうか、そうだよ、勝利の女神だよ」と。
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みんなが、
「ありがとう、勝利の女神だよ」と言ったのです。
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☆☆☆
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子供たちでさえ
障がいのある子たちに
理解をしめしている。
素晴らしい時代になったんだね＾＾
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それにしても・・
とってもステキな子供たちですね。