5 エピローグ

　不思議なリボンだ。
　彼女は思う。毎朝、髪を結い上げる度、今でも新品のような光沢を放つ。色あせない青、すり切れない布地。やわらかな感触。いつまでも変わらず瑞々しい、あの頃の気持ちのような、あたたかな青。
　それはあの、まだ幼かった少年の、彼女への想いでもあるのだろうか。十数年経った今でも、少年の気持ちは変わることなく……
（どこかの空で、私のことを考えていてくれている……？）
　もう一度、拡声器が彼女の名前を呼んだ。
　元級友は肩をすくめて、早く行けよ、と学舎を指さした。
「その前にお前、俺が今くれてやったタオルで、顔拭いといた方がいいぜ」
　リュイの魂がこの世から消えていることなど、彼女にはなんとしても信じられなかった。
　あの少年は必ず帰って来る。約束したんだ、一緒に海を見に行こうって。
「レシング君！　ジェルソミーナ！」
　ついに教授が腹をたてて、学舎の外にまで飛び出してきた。
「聞こえておるのかね！　鞭と百行清書を追加されたいのかね！」
「やべっ。百行清書だっ」
「ごめん。私ちょっと行くね」
　走りだした彼女の背で、青いリボンが弾んだ。
　時計台は倒れ、学舎は半壊。説教室に行くにもどこから入ればいいと言うのだろう。彼女は瓦礫を飛び越した。
『僕が死んでも君には……、僕のこと、忘れさせたりはしないから』
　懐かしい、誰かの声が聞こえたような気がして、レシングはふと、青い空を振り返った。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　　挿入話 「できそこないのレシング　―ずっとあなたといたいから。大切な人へ―」
　　　　完　
　　　

　　　（たぶん）挿入話の "お姫さまもの"へ……　つづく


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