4 魔法のことば

　口には出さないが、扉に視線を送る。
　ベトルが扉に手をかけると、扉はわずかに奥へと開いた。
「学院長先生！」
　レシングの声だ。
　もちろん、学院長もベトル達も、少女のこんな力強い声を聞いたことがない。
　少女はいてもたってもいられないように、絨毯の中で両足を開いて、
「見て！」
　すっと息を吸い、手を組み、目を閉じる。
　と、平穏そのものだった机の上で、一枚のメモ用紙が風に煽られ、震えて、やがて、机の上から静かに滑り落ちた。
　プリッターとベトルは顔を見合わせた。
　学院長もしばらく口も利けずに、一枚の、床に落ちたメモ用紙を見つめている。
「レシング……」
　少女は何かを待つように、じっと学院長を見上げている。
「君は……」
　学院長は、少女の肩に手をかけようとした。
「……魔法だ！」
　我慢しきれなくなって、ベトルが叫んだ。
「魔法だったんだ、あれは！　リュイの告白。あれが魔法だ！　魔法が、魔法の言葉で解き放たれたんだ！」
「そうですね、きっとそうです！　あれが魔法だったんですよ！」
「そうだろ？」
「そうですとも！」
　学院長は薄く開いた扉を開ききり、廊下を覗き、
「魔法なのは分かっとる！　それよりここで何をしとるんだ！」
　精一杯、怖い顔で睨みつけた。
「魔法だ、魔法だ！」
　教授と教員ははしゃぎ続けている。下階から騒動を聞きつけて、教職員たちが集まってきていた。
「レシング！」
　学院長は両手を広げ、一人佇む少女を抱き上げた。
「ほんっとうに君は、いい子だよ！」
　小さな学生は恥ずかしそうに、学院長を見上げた。


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