聖徳太子が十七条憲法の冒頭に掲げた「和をもって貴し（たっとし）となす」という言葉は、元々「論語」が出典です。
孔子（孔先生）は紀元前5世紀頃の人物で儒教を確立しました。論語は、孔子（孔先生）と弟子との対話形式の本で、中国と同じく、日本でも任官試験として採用されていたので、多くの日本人はこれを学んでいました。
孔子の弟子の有若（ゆうじゃく）が、こう語っています。「礼の用は和を貴しとなす。先生の道もこれを美となす。」
礼とは社会生活の規範ですが、それの実践にあたっては、和の心が根本になければならない。古代の聖王（真の王）の道が優れていたのも、この和の心があったればこそだ、というのです。しかし、有若は、「和」だけを最も大切なものとして、推奨しているわけではありません。彼はこうも語っています。
「しかし、どんな場合でも和の心さえあれば、十分だというわけではない。いかにも和は大切だが、一方で礼による折り目が無いと、せっかくの和もうまくゆかぬことがある。」
つまり、和だけが先行するのではなく、それと同時に社会生活の規範がしっかりと確立されていなければならない、というのです。
この言葉を採用した憲法には、この考え方が根底にあったのです。
「和を以て貴しと為す」
人と人とがむつまじく親しくすることを貴いものとする。
[使用例] 和を以て貴しと為すとかいうお言葉にはじまる十七箇条の御憲法など、まことに万代不易の赫奕たるおさとしで［太宰治＊右大臣実朝｜1943］
[解説] 一般には、「日本書紀」が伝える聖徳太子の定めた十七条憲法の第一条としてよく知られています。しかし、これに先立って「礼記―儒行」に「礼は之これ和を以て貴しと為す」、「論語―学而」には「礼は之和を用って貴しと為す」とあります。なお、儒学の「和」は、名分を守り秩序を重んじる「礼」を行うにあたって、やわらぎ睦み合うことの重要性を説いたものですが、十七条憲法の「和」は、そうした儒学の「和」の概念を超えて仏教の和合の精神の大切さを説いたものとされています。
出典 ことわざを知る辞典ことわざを知る辞典について 情報
故事成語を知る辞典「和を以て貴しと為す」の解説
和を以て貴しと為す
人々が協調することの重要性を述べたことば。
[使用例] 和を以て貴しと為すとかいうお言葉にはじまる十七箇条の御憲法など、まことに万代不易の赫かく奕やくたるおさとしで［太宰治＊右大臣実朝｜1943］
[由来] 「礼記―儒行」に出て来る一節から。「礼は之これ和を以て貴しと為す（儀式の作法では、その場の人々の心が調和することが重要だ）」とあります。似た一節は「論語―学がく而じ」にも見られ、七世紀の初めの日本で聖徳太子が定めたという「十七条憲法」の第一条でも使われています