先日、学生時代の友人と7年ぶり位に会いました。お互いに仕事帰りだったこともあり、品川駅でどこかゆっくりと話が出来る場所にしましょう、ということで選んだのが、ストリングスホテル東京インターコンチネンタル。
以前、妹がお友達とナイトアフタヌーンティーに行った話を聞いていたので、私もそれがいいかもしれないと提案したのでした。
ラウンジではなくて、同じ階にある中国料理チャイナシャドーでの「フェスティブ チャイニーズ アフタヌーンティー」ちょっと珍しいかもしれません。
席は窓側を用意していただいて、窓の外には美しい夜景が広がっていました。
机の上には、アフタヌーンティーのメニューが置かれていて、どんなものが出されるのか改めてチェック。
7年ぶり位に会った友人と、まずはウェルカムティーで。
こちらの30種類が入ったお茶をいただいてスタート。
ひとつひとつ、お店の方が説明してくださいました。落ち着いた雰囲気と行き届いたサービスは、やはりホテルのレストランだからこそ。とても居心地の良い空間でした。
そして、９０分間の中国茶フリーフロー。種類がたくさんあったので、お店の方にその時々に合わせてオススメを選んでいただきました。
運ばれてきたのはこちら♡
セイボリー
ズワイガニ甲羅蒸し 特製上海蟹味噌醤(左側。贅沢な一品でした！）
蝦夷鮑の柚子味噌西京焼き（右から２つめ）
帆立貝 XOチーズ焼き(左から3つ目、手前）
海老の柚子マヨネーズ和え（右から３つめ）
黒毛和牛サーロインのサンドイッチ（手前右側）
燻製野菜（ガラスの器に入ったもの。燻製の良い香りで中国茶が進みました）
これだけでも大満足。中国料理のお店なだけに、どれも美味。つまみながら友人と色々話していたら、これだけでもおなかがいっぱいに💦
スイーツ（蒸籠に入ったもの）
リンゴとあずきのパイ
ドライフルーツとナッツのクッキー
イチゴのチョコレートをかけたドーナッツ
スイーツ（奥の棚のもの）
杏仁豆腐 ミックスベリーソース
黒ゴマとチョコレートのプリン
マンゴープリンのクレープ
クリスマスカラーの3色ゼリー
タピオカ入りイチゴミルク
抹茶とジャスミン茶のモンブランケーキ
ココナッツ餅のキャンドル
ひとつひとつは、食べやすい大きさながら、中国茶を飲みながら、話しながら食べていると、気づいたら結構おなかがいっぱい。とても食べきれない量で私は残念ながら完食ならず。
とはいえ、落ち着いた雰囲気で、ちょこちょこ、中国茶も色々オススメを出していただいたりして、十分にアフタヌーンティーを楽しめました。ランチは軽めにしたのに食べきれないほど、十分に満足でした。
その日に会った友人は大学の時のゴルフサークルの同級生で、彼女は理系、私は文系。学部は異なったものの、彼女も私も中学高校と、横浜のキリスト教系の私立の女子校育ちで共通点も多くて、キャンパスは離れていたのに、ゴルフ以外にもよく一緒にお買い物に行ったりして遊んでいたのでした。でも、あれだけ会っていたのに、一度も一緒に旅行に行ったことがないね、という話になり、今度はぜひ一緒に旅行に行きましょうということになりました。
年月は経っても、学生時代の友人はかけがえのない存在。久しぶりにあったにも関わらず、まるで昨日も会っていたかのように話が止まらないのが不思議です。