The Goalとトヨタ生産方式

Operationのコースも、明日のFinal Examをもって終了。
プロセスフローの分析によるボトルネックの抽出やフロー改善、適切な在庫の量やオーダーの量、解析ソフトを使った制約条件下での最適ポイントの計算、意思決定ツールを使って、ランダムに変化する変数を何万回も計算させて分布を見て判断の材料にする、ジャストインタイムの考え方、シックスシグマのさわり、など盛りだくさんの内容だった。

教授が特に日本びいきだったのかもしれないが、オペレーションの授業におけるトヨタの存在感の大きさと言ったらない。デル、ウォルマート、サウスウェスト航空などアメリカを代表するオペレーション・エクセレントカンパニーにも決してひけをとらない登場回数だった。

僕は日本人と言うこともあって、トヨタについて聞かれたら答えられるようにしておこうと、大野耐一さんの'トヨタ生産方式'を読んでおいた。読んでみて気がついたのだが、在庫を極力減らすため、バッチサイズを小さくし、供給の平準化につとめる、部分最適でなくフロー全体を見て全体最適をはかる、などなど、オペレーションの副読本であった'The Goal'の内容と重複する点が多かった。'The Goal'は、この内容を日本人に学ばせたら日本企業の生産性がますますあがってまずい、ということで著者が日本での翻訳出版を長く禁じていたというが、そんなことしなくても、日本発の素晴らしい本があったのだ。とても誇らしく思うと同時に、大野さんとトヨタの偉大さを思い知る。

大野さんは豊田喜一郎社長の'3年でアメリカに追いつけ'という当時からすれば無謀に近いビジョンを受け、無理だと投げ出すのではなくそれを達成するにはどうすればいいかを考え続けた。その結果生まれたのがジャストインタイムでありカイゼンであり、命題を目の前にして、いかに知恵を振り絞ってアプローチし解決していくかということの重要性を改めて認識した。MBAの日々は忙しすぎてともすれば与えられた課題に対するリアクションのみで時間のほとんどを使ってしまいがちだが、自ら命題を立ててプロアクティブにアプローチしていく努力をしようと思う。