僕は心療内科に向かう途中、こんなことを考えた。
「これってうつ病だよな」
「うつ病って、治るんだよな」
「うつ病であることを、会社に報告すれば、僕への叱責は無くなるかもしれない」
「むしろうつ病のほうが都合がいいのでは？」
認識の甘さと、擬態うつ病的発想であった。
訪れた心療内科は、インターネットでも散々宣伝をしており、テレビや雑誌でも何度か取り上げられていた、有名なクリニックだった。
つまり、繁盛しており、診療時間が非常に短かった。
初診時は、多分15分もかからなかったと思う。
僕は、今の自分の状況と、精神状態を医師に伝えると、いとも簡単に薬を処方した。
アモキサン25mg
セルシン2mg(頓服)
これが僕の治療生活のスタートだった。
自宅でアモキサンについて調べてみて、このときこれが抗うつ剤であることを初めて知った。
そしてセルシンが抗不安薬であることも。
「やはりうつ病だったのか・・・」
と思うと同時に、
「これで叱責は止み、僕のミスは許される」
と、甘いことを考えてしまった。
年が明けて1月。
2度目の受診をした際に、僕は医師に、自分がうつ病なのかを聞いてみた。
すると医師は
「まあそうでしょう」
と、わりと適当に返事をした。
そして、アモキサンが50mgに増量され、セルシンがレキソタン2mgに切り替わった。
僕は正直、うつ病というお墨付きを得たことで、安堵してしまった。
これでミスは帳消しだ、と。
うつ病を自分の利益のために利用した、まさに擬態うつ病である。(後にそれは擬態ではないことが分かるのだが)
早速所属長に、自分がうつ病であることを告白した。
これには、さすがの所属長も戸惑ったらしく、それ以降叱責されることは無くなった。
しかし、その他に何かケアをしてもらった訳ではない。
その後も通院しつつ、普通に仕事をしていた。
普通に残業もしていた。
医師からは特に何の指導も無かった。
アモキサン50mgで効いているならいいね、ということで、その処方が漫然と続いた。
今思えば、これが大きな間違いだった。
本来であれば、この時点で休職して療養すべきだったのだ。
今更後悔してもどうしようもないのだが。
アモキサン50mgで、しばらくは安定していた。
しかし、2月の下旬、容態が突如変わる。
夜、全く眠れない日が続き、やがて微熱と倦怠感が続くようになったのだ。
僕は最初、ただの風邪だと思った。
そして近くの内科に行き、葛根湯をもらって飲んでいた。
それで一旦は持ち直すものの、1週間後にはまた微熱が出るようになった。
不眠と倦怠感も徐々に悪化していった。
さすがに不安になった僕は、今度は総合病院に行き、血液検査もしたのだが、異常なしだった。
この時、初めて自分の脈が異常だということに気がついた。
常に100/minを超えているのである。
これはおかしいと思い、再度内科を受診するも、血液検査で異常なしだったので相手にしてもらえなかった。
しかし、現実として微熱・頻脈は続き、倦怠感は日に日に悪化しているわけで、僕は自分の体のどこかが絶対におかしくなっていると思い、さらに別の内科を受診した。
まさにドクターショッピングである。
その挙句、そこで出た回答は
「自律神経失調症、的なもの」
という曖昧なものだった。
そして、
「あとは心療内科で相談してください」
と、さじを投げられてしまった。
仕方なく、心療内科で相談をしたところ、
「倦怠感や微熱はよく分からない」
「頻脈は心に緊張があるからであり、緊張がほぐれれば自然に回復する」
「不眠に対しては、眠前にレキソタンを飲むように」
という、今思えば非常に適当なことを言われた。
体の不調は3月も続いていた。
それでも僕は普通に働いていた。
しかし、さすがにこのままのポジションで働くことに対して、すっかり自信を無くしていた僕は、取締役や人事部と相談の上、5月の連休明けから部署を異動させてもらうこととなった。
5月に異動するとなれば、4月中には自分の仕事を別の人に引き継がなければならない。
しかも、僕の会社は、4月は繁忙期だ。
僕はうつ病で、体調も悪く、しかもあまりよく眠れていない状態だったにも関わらず、引継ぎ業務を強行して、残業もしまくっていた。
もう、自分の負の遺産を後任には残したくなかったので、必死になってしまった。
こんな状態でも、何とか4月は乗り越えた。
しかし、ゴールデンウィークに、僕の心の糸は切れてしまった。
(つづく)