エージェントさんに送られてワシントン・ダレス空港へ。
旅慣れている訳ではありませんが、「後は何とかなりますから～」と、入口でエージェント
さんとお別れです。
一応、チェックイン・カウンターの場所や、ターミナルまでは地下鉄で行く事などを教えて
もらい、ターミナルへ・・・。
こちらがユナイテッド航空のカウンター。
こちらでも自動チェックインですので、パスポートのＩＣタグを読ませてチェックイン。
何度もやったので、さすがに慣れました。
初期画面を良～く見ると「日本語表示」に切り替えられますヨ！
リノでは英語のままチェックインしたので、ここでも見栄を張って英語のままチェックイン。（笑）
荷物を預けるのも、リノで一度余計にクレームタグを発行してしまったのですが、学習効果
でスムーズにできました。
荷物を預けて、ターミナル「Ｃ」へ向かいます。
まずは「ＡＬＬ ＧＡＴＥＳ・・・」と書かれた方向へ・・・
ものすごく広い空港なので、人がまばらに見えます。（実はたくさん人がいますよ）
「ホールドアップ！」のセキュリティチェックを抜けて、ターミナル「Ｃ」へ行くには
地下鉄に乗って行かなければなりません。
この辺も日本とはスケールが違います。
さすがにデカイ空港だな～・・・と、ブログ用の写真を撮っていると、後ろで・・・
カミさん：「？・・・Ｗｉｔｈ Ｍｅ？」
空港係員のオバサン：「Ｙｅ～ｓ！」
私：「？？？？？？？？？？？」
何だろうと思っていたら、カミさんいわく、空港係員らしきオバサンに、「あなた、ターミナルＣに
行くの？」と聞かれて「Ｙｅｓ」と答えたら、「じゃあ、この人もターミナルＣに連れてってね！」と、
半強制的に頼まれたそうです。
この人とは、かろうじて写真に写っていましたが・・・
こちらの半分写っているご婦人。
何だか事情が良く分かりませんが、頼んで行った空港係員も去ってしまったので仕方なく
「ＯＫ、 Ｆｏｌｌｏｗ ｕｓ・・・」と地下鉄に乗り込みました。
どうやら行き先が分からなくて係員に訊いたようですが、たまたま近くに居た我々に丸投げ
されてしまったようです。（笑）
私達と同様に慣れてなさそうで、迷子寸前です。
とりあえずお決まりのフレーズ、「Ｗｈｅｒｅ ｄｏ ｙｏｕ ｃｏｍｅ ｆｒｏｍ？」と聞くと、ご婦人、
「トピア」と答えます。
・・・？？？「トピアってどこ？」とカミさんと「？」を連発。
もう一度聞いても「トピア」と言います。
良く見ると、手にパスポートを持っていて、そこには「Ｆｅｄｅｒａｌ Ｄｅｍｏｃｒａｔｉｃ Ｒｅｐublic
ｏｆ Ｅｔｈｉｏｐｉａ」と書いてありました。
「エチオピアの人らしいけど、エチオピアの発音って『トピア』って言うのかな～？？？」と
カミさんと話していると、このご婦人、不安そうにしています。
「サンフランシスコに行く」と言う事でしたが、チケットを見せてもらうと、ユナイテッドの
○○便と言う事は分かりましたが、肝心のゲート番号が書いてありません！？
まあ、ターミナルＣの電光掲示板を見ればいいか・・・と、とりあえず地下鉄の終点、
ターミナルＣで下車。
一番近い電光掲示板で確認すると・・・
・・・と？・・・あれ？・・・無い・・・（汗）
いくら探しても、このご婦人の搭乗便が出ていません！
さすがに焦りました～。
このままではどうしようもないので、周りを見渡すと「Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ」を発見。
先程のオバサンよりは人が善さそうなオジサンが座っています。
チケットとご婦人を指差しながら「Ｔｈｉｓ ｉｓ ｈｅｒ’ｓ ｔｉｃｋｅｔ．Ｗｈａｔ Ｇａｔｅ－Ｎｏ？」と
言ってみるとどうやら通じたようで、電光掲示板の所まで行って見てくれます。
オジサン：・・・？？？・・・！？・・・「Ｔｈｉｓ ｆｌｉｇｈｔ ａｆｔｅｒｎｏｏｎ・・・」とか言っています。
私：「？！・・・Ｔｏｏ ｅａｒｌｙ？」と聞くと
オジサン：「Ｙｅｓ！」
私達はお昼の飛行機で２時間前にチェックインしたので、まだ１０時ちょっと。
良～くみると、ご婦人の飛行機は１６時５０分発らしく、まだゲートＮｏが確定していない
ので、掲示されていないというオチが付いていました・・・。
要するに来るのが早過ぎなのね～。
でも、パスポートを持っているし国際線ターミナルなんだからトランジットなんでしょうね。
それにしても６時間以上待たされるとはお気の毒です。
このままご婦人に付き合っている訳にも行かないと思っていたら、オジサンがご婦人を
引き受けてくれたので、ここでエチオピアのご婦人ともお別れ。
バタバタの出来ごとで、ゆっくりお話もしませんでしたが、ちょっとした国際親善でした！？（笑）
後で良く調べると、「トピア」とはエチオピアの公用語である「アムハラ語」で「エチオピア」
という意味でした！
という事は、アメリカで「Ｗｈｅｒｅ ｄｏ ｙｏｕ ｃｏｍｅ ｆｒｏｍ？」と聞かれて「Ｊａｐａｎ」ではなく
「ニッポン！」と答えているようなものだったのですね。（笑）
世界は広いですネ～・・・。