数日前
仕事がようやく終わった。
もう、ほかのみんなは帰っている。
今日も疲れたなあとシャッターをおろし、歩道へ出ると、
黒猫が私が歩く先にちょこんと座ってこっちを見つめている。
あいつだ！
そう、いつも会社横の車庫をうろうろして、時にベントレーという高級車のボンネットに足跡を残し、時に会社のゴミ集積所になんとも言えないネコ臭を残し、我がもの顔にうろついている小さい黒いネコ。
私は、ひそかにこいつと戦ってきた。嫌がる超音波を発する機械を置いたり、寄り付かない臭いを発する薬剤を撒いてみたり。
しかしこいつは”そんなこと何でもないよ～”とばかりに、まわりをうろついていた。
毎日、毎日。
私は疲れていた。周りを見回すと、人影はない。
と思った瞬間、目を見開いて駆け足でねこに突進していった。
「おまえなー。いいかげんにせいよ！！」
もちろん言っていない。心で叫んだ。
私は、仕事で疲れていた。
当然、ネコは素早く横に飛びのいて逃げていった。
ちっ！！！
翌日、今日も私は最後だった。
昨日と同じように肩の重さを感じながら、車庫のシャッターを降ろして外へ出る。
すると、また、あいつだ。
同じように私を見上げている。
私は疲れていた。
だから、同じようにネコに突進していった。
あいつはすばやく逃げる。
何やってんだ私。
３日目、やはりあいつは私を待っていた。
しかし、今日の私は冷静だった。
あいつが私を見上げていても、無視することにした。
あいつは私を見上げ、
「ニャー」
と鳴いた。
無視、無視。
静かにあいつの横を通り過ぎた。
あれから、
あいつをみかけなくなった。
どうしたんだろう。
あの黒い小さな生き物の身を案じている私がいた。