オールドアメリカン体験

Joseph D. Grant County Park

カウボーイブーツも買ったということで、さっそく近場の牧場があるリクリエーションパークへ行ってきました。日よけにNくんもカウボーイハットをかぶり準備万端。

なんだこのオールドアメリカンファッションを身にまとった外国人カップルはと思っているに違いないアメリカ人、Sくんも同行して、ドライブすること２０分。

シリコンバレーはその名の通り、「谷」にできたディベロップメントで、谷があれば山があるということで、家からも見えるその山の部分にこのジョゼフ・カウンティー・パークがあります。

キャンプやバーベキュー、ピクニックなどができるそうです。家からこんな近いところに、こんな大自然があるなんて、便利～。

さっそく、車をパークして、ハイキング開始。途中に、こんな雰囲気のあるアンピシアターがありました。久しぶりのハイキングなので、ハアハア息を切らしながら、ここでひとまず休憩。

このパークでは、牧畜だけではなく、ワイルドアニマルもたくさん見かけることができます。穴に住むリス？のような小動物、鹿、青い鳥に赤い鳥、やけに姿勢がよくて早送りスピードで歩く不思議な鳥、石ころにいっけん見えた固まりは小さなヘビでした。

昆虫に詳しいNくんが、ここいらでは巨大なクモも生息しているとのこと、、、ゾッ。

写真に気を取られて置いてきぼりにされていた私が撮った写真。遠くには、男組が小さく見えます。これ、ヘビに気づく前。２人はヘビがいると知らず、どしどしトレールを歩いて行きました、、、。やたら静かなヘビだったので、２人が踏みつけてしまったのかもしれないです、、、。

今度は、バーベキューをしに来ようということになりましたが、LAのハイキングコースで山猫を恐れて、１０分で切り返した私たち。インドア派の我々がこんなワイルドな環境で、果たしてキャンピングやバーベキューができるのでしょうか、、、。この夏、ご期待ください、、。

日が落ち、お腹も減ってきたので、山を降り、サンホゼダウンタウン付近にある歴史のあるバーベキューシャック、Henry's Hi-Lifeでディナーをすることになりました。

Henry's Hi-Life
301 W Saint John St
San Jose, CA 95110

この辺りは、１９世紀から１８世紀にヨーロッパから移住してきた人々が繁栄させた町だそうです。イタリア人が多くを占め、当時ワーキングマンであった彼らが建てたフォークスタイルの建物をそのまま残して、レストランに改装したそうです。

入ったところにはバーがあり、その奥がレストランになっているのですが、メニューはこのレストランへ入る前に、頭上に見えるパネルから選びます。廊下を通して薄暗い雰囲気のあるレストランが見え、ちょっとディズニーランドのウェスタンランドのアトラクションに乗る前のような感じでワクワク。

そして、お待ちかねのベイビーバックリブ。

やっぱりハイキングの後といえば、これですね～。せっかくたくさん歩いたのに食べた後はプラスマイナスゼロ。

気温もマイルドに暖かく、なんだか夏の終わりのような不思議と情緒のある一日でした。


そういえば、日本人はアメリカというとニューヨークでのアーバンライフや西海岸でのビーチライフなどのほうが馴染みが深くて、ミッドウェスタンのカルチャーに関心が薄く、よく知らないなーと改めて思います。

デンマークに移ってから、ヨーロッパの古い街並みやその歴史的背景にとても関心を持つようになり、アメリカの生活に戻って便利な反面、その深い感覚が失われて物足りなくなるんではないかと心配していましたが、、

どこにでも歴史があるってことを忘れていました。日本人やアジア人はミーハーだから気づかないことの方が多いようで、アメリカで生活して１０年以上経った今、こういった楽しみ方があるんだと新たな発見です。