教えて!政治の疑問〉国民栄誉賞  国民栄誉賞に基準はあるの?

(官邸担当:南彰がお答えします)

 「何かできないのか」。格闘技好きの野田佳彦首相の一言をきっかけに、レスリングの吉田沙保里選手に国民栄誉賞が贈られることになりました。

 首相による表彰には、各大臣の推薦に基づく総理大臣顕彰などもありますが、首相主導の色合いが濃いのが国民栄誉賞の特徴です。プロ野球の王貞治選手が通算本塁打の世界記録を達成した1977年、当時の福田赳夫首相の発案で作られました。

 前人未到の世界大会13連覇という吉田選手の実績は「文句なし」(官邸スタッフ)ですが、「広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与えたもの」に贈る栄誉賞で欠かせないのが世論の盛り上がり。首相の指示を受けた藤村修官房長官は、その点が気がかりで、吉田選手の出身地の三重県知事に「国民的な盛り上がりになるよう地元も頑張って欲しい」と要請していました。

 授与の要件があいまいで、2000年のシドニー五輪では、マラソン優勝の高橋尚子選手に栄誉賞、柔道優勝の田村亮子選手に顕彰と、対応が分かれました。「政権の人気取りの道具」という批判もつきまといます。ただ、菅直人前首相の退陣は、なでしこジャパンを表彰した半月後でした。

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どうも女性が近頃多いですね。

もらえるものは、賞状、盾、記念品、具体的にはこの3つだけです。ただし、記念品は個人が希望するがもらえるそうなので、そこそこの金額のものがもらえるようです。ある受賞者は100万円近くの時計ものをもらったようです。

ちなみに僕はいらないものばっかりです。