天草市天草町大江に所在する市指定天然記念物の
ヤブツバキです。
天草下島西海岸の西平椿公園内にあります。
説明板によると、ヤブツバキは日本の温暖な土地に自生しています。このヤブツバキは観賞用ではなく、人々の生活と深くかかわって野生地が形成されたそうです。ヤブツバキの実は多量に油分を含んでいて上質の油をとることができます。主に整髪料として使用されたそうです。そのため人々は昔からこのヤブツバキを伐ることなく大切に守り続け、その結果、県内有数の群生地ができたと考えられています。
※写真は2023年9月撮影