中田のサイン

　昨日のサッカー中継の視聴率が関東関西とも４０％をはるかに

超えたと聞いた。

　サッカーの面白さとナショナリズムの両面が見れてなおかつ日

本が劇的勝利を収めたのだから納得。


　サッカーといえば中田英の姿を長い間見ていない。



　中田がまだパルマにいた頃、夏の合宿でモルジェに行くとの記

事を読んだ。

　モルジェ？この地名を知っている日本人はそういないのではな

いか。

　モルジェは昔ミラノで知り合った日本人大好きパオロとクララ

夫婦の旦那の実家がある街。

　日本でいくらイタリア関係の地図みても地名が載っていればま

しなほうで、市内地図など見たことがない。


　これはラッキー、さっそくミラノに電話した。


　早く電話しないとバカンスでパオロたちも別荘や実家に行って

しまったら連絡がとれなくなる。


　親日家は携帯も持っていなければパソコンも持っていない。

　だけど日本語なら　姑　なんて漢字まで知ってる。

　さいわいまだ自宅にいた。

　バカンスにモルジェに帰るか聞いたら、帰るという。


　モルジェでパルマが合宿しているから中田という日本人のサイン

をもらってくれないか頼んだ。


　日本ではなかなかサインしない選手だから無理しなくていいから

と付け加えておいた。


　１０日ほどしてクララから電話がかかってきた。

　中田という日本人は見つけられなかった、というよりいなかった

という。

　そんなはずはないけど・・・髪が短くて金色に染めていて・・・


　金色！日本人には黒い髪じゃない人もいるの？


　２０年前の日本しか知らないクララ、その頃は金髪の日本人確か

に少なかったはずだ。

　しかもクララたちが大好きな日本はワビサビの世界、出会ってい

るはずもなかった金髪の日本人。


　残念だったがわざわざ練習場で中田を探してくれたお礼を言って

電話を切った。



　それからさらに１０日くらいたった頃、クララからエアーメール

が届いた。


　中身は中田のサインが２枚。

　私の子供たち二人への名前入りのまぎれもない中田のサインだった。

　そして短い手紙

　パオロも私もサッカーのこと全然知らなくて中田が誰かわからずご

めんなさい。

　もう一度、友達についていってもらってなんとかサインもらえまし

た。　中田はとてもやさしくて、日本の友達はなんて名前か教えてと

いうので、子供たちの名前を書いてもらったけど、かまわなかったで

すか。

　という内容だった。

　これはもう、親切な日本人の世界。


　しかも、生まれも育ちもイタリアで、クララなどはミラノで生まれ

育ったのにサッカーの試合見たことないという。


　イタリア人でサッカーみたことない人もいたんだ。

　いつかワールドカップでイタリアと日本が試合する日がきたらパオ

ロ・クララ夫婦に連絡して試合必ず見てよ、と言いたい。

　二人はどっちの国応援するのかな。

　やっぱりイタリアかな。　


ワールドカップ、日本最終予選突破してドイツ行かなきゃ。