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＊お話の全てはフィクションです。
第8章「夜の薔薇」後編
初めて、ニノが潤の前に現れた時は、驚いた。
突然、夜道で立っていた。
一瞬、身構えたが、別荘地で会った時のような、恐ろしい瞳はしていなかった。
「一緒に遊んでくれる？」
小さな子供のように、笑ってそう言った。
どうして良いか分からずに、家に連れて帰った。
ニノが自分を覚えてないことは、すぐ気が付いた。
「カズ、俺のことは潤君て呼んで？」
「潤君……どうして『潤君とカズ』って呼ぶの？」
「ああ……。だめかな？」
「いいよ……好きにして？」
そう言って首に抱きついて来て、潤の首筋に舌を這わしてきた時は、驚いた。
身体中痺れるように、感じたからだ。
真っ赤になって、ニノを、自分から引き剥がした。
驚いた顔で、ニノが見つめていて、いつもしてるだろうことが、分かってしまった。
「いつも、こんな事してるの？！」
カッと、頭に血が上って怒鳴ってしまう。
だが、驚いてるだけで、ニノには、怒っている意味が分からないようだった。
幼いまま時間の止まった従兄弟が、何をされて来たのか分かって、目眩がするほど混乱してしまう。
「ごめん、カズが悪いんじゃないのに」
「潤君、僕が嫌いだから怒ったの？」
グシャッと、胸の潰れそうな気がした。
思わず、抱きしめて慰めるように頭を撫でる。
「……違う。大好きだから、怒るんだよ」
そうして、ニノは、潤の家に、毎日来るようになった。
少しずつ、話を聞いて、ニノがどうやって過ごしてるか分かって来た。
日本での昼間の浅間は、よく留守にするようで、その間は家に一人で寝かされてるようだ。
夜も一度帰った浅間が、また出かけてしまうらしく、日付が変わる頃やっと浅間と過ごす時間になる。
意外と浅間は優しいらしく、ニノは浅間と過ごす時間が楽しみで、幸せなようだった。
「明日は、お昼にね、一緒に出かけるの」
そう言う顔は、本当に嬉しそうで、複雑な気持ちがした。
普段は、自由には出られないが、今は、潤には会ってもいいと許されている。
籠の鳥の休息が、潤との時間のようだった。
あれから、一度もニノが人を殺してる様子は無かったが、潤は不安だ。
吸血鬼の本性を出したニノがまた、誰かを殺しそうで。
「潤君、これなあに？」
ニノの声で、現実に戻された。
どこからか、探してきた小さなウォークマン。
昔、ニノがプレゼントしてくれたまま、使わずに大切にしまったままだった。
プレゼントされた日が、大昔のように思えて泣きたくなった。
「これは……。カズにあげる。曲とか聞いたりする？」
「聞いたことない」
「じゃあ、色々流行りの曲入れてあげるね？ 一人で退屈な時に聞きなよ」
「浅間さんが退屈したら、たまになら誰かを殺して遊んでおいでって……」
そこまで言いかけたニノに驚いて怒鳴った。
「ダメだ！ 殺すなんて許さないからな！」
初めて、ニノの瞳が揺れて、涙がこぼれ出した。
「ごめんなさい……。潤君、怒らないで」
震えて顔を両手で覆うと、俯いて泣き出した。
「ごめん！ 違うんだ。いや、違わないけど」
震えているのは、怒られると恐ろしい目に、遭ってるのかもしれないと思って、心配になる。そっと、抱きしめて背中を撫でて慰めながら、思い迷う。
どうしたら、助けてやれるのか。
ただ、二人の時間は、幸せで仕方なくて。
……このまま、ニノを連れて、消えたかった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「翔ちゃん、俺が帰るまで部屋を出るな。危ないから」
「なに？ 何する気？ 秘密は、もうヤダよ！ おいていかないでよ」
留守にされた時のことを思い出して、不安が蘇る。
大野が黙って、危ない目にあうかもと怖かった。
必死な翔に大野は驚いたが、諦めたように笑った。
「なんか、やっぱり翔ちゃん、変わったね。俺、好かれてるみたいじゃん」
「なに言ってんの！ 好きに決まってるだろ！」
翔は必死すぎて、自分が何を告げてるか、分かっていない。
大野が心配で、正直に言ってるだけだった。
嬉しそうに大野は笑って、言った。
「じゃあ、一緒に行こう。おいで？」
学生寮を二人で抜け出した。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
二人で潤の家に、忍び込んだ。
そっと、庭の窓から覗くと、二人が見えた。
「ニノ……泣いてる？」
子供のように泣くニノを慰める潤が見えた。
泣いてる理由は分からないが、切なさが……こちらまで伝わるようだった。
しばらくすると、ニノが笑って、潤とウォークマンを触って遊んでるようだった。
「仲良いね……。なんか可愛い」
「そうだな。血も吸う気は無いみたいだな」
可愛い二人の姿は、神聖で優しい光景だった。
「……浅間は、いないみたいだけど。……どうするかな」
大野は、ニノが潤に近づかないように、警告するか迷っていた。
ニノは別れた日より、姿は数段綺麗になって変わっていたが、表情は子供にかえっていた。
子供の頃から知っている大野は、昔のままの顔を見てホッとしたし、懐かしかった。
……色々な思い出が、頭を過ぎっていく。
「……翔ちゃん、今日は帰ろうか。まだあの様子なら、大丈夫かもしれない」
「うん、邪魔したら可哀想だね」
そっと二人が帰った後、入れ違いに浅間が、ニノを探しに来ていた。
幼い子供のように、寄り添う二人をしばらく眺めると、苦笑して立ち去った。
――浅間もまた、迷い始めていた。
自分の手から生まれた薔薇が、さらに愛おしくて、仕方なかったから。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「ニノ、それはどうした？ あの男に貰ったのか？」
「うん。退屈な時に、聞くんだって」
「そう」
浅間はそれっきり、その事は言わなかった。
潤に貰ったウォークマン。
たくさん曲を入れてくれたけど、聞くのは1つだけ。
ねだって録音してもらった、潤がニノに話す声。
優しく、諭すように、教える声だった。
『カズ。誰も殺さないでほしい。どうしても殺したくなったら、俺の所に走って来て』
『悲しい時や、辛い時、俺の言ったことを思い出して』
『カズ、大好きだから、俺を信じて待っていて』
『絶対に、一人で灰にならないと約束して？』
（……待つって……なあに？ 潤君……）
「ニノ、おいで」
ソファに座る浅間の膝に、小さな頭を乗せて、ウォークマンの彼の声を聞きながら。
目を瞑ると……ゆっくりと夢の中に落ちていく。
愛する主人のそばで、大好きな人の声を聞いて、幸せだった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
学生寮に帰ると、大野がニコニコして、言った。
「翔ちゃん、もう1回言って？」
ドタバタ、パジャマで明日の授業の用意をカバンに詰めていた翔が、フリーズした。
「……なんの事？」
大野の言いたいことは分かっていたが、言いたく無かった。
「忘れたの？！ 酷えなあ。俺、嬉しかったのにぃ」
ムウっと大野がつまらなそうに、ベッドにあぐらをかいた姿勢のまま、後ろに倒れた。
「でもさ俺の事、好きになった？」
「……俺、もう寝ないと。大野さん、どいてって」
誤魔化して、大野を退かせると、急いでベッドに入る。
「ねえ、なんで寝るの？ 遊ぼうよ」
「ダメ」
「えええっ……つまんねえ」
翔が、布団を被って寝たふりをするのを見て、大野が微笑んだ。
……ニノが潤と幸せそうなのを見て、心からホッとした。
自分も翔と、幸せになってみたいと、思っても許される気がした。
「俺も寝る」
寝たふりの翔を後ろから抱きしめて、布団に入る。
大野の腕は温かくて、安心できたから。
翔は……一瞬で眠くなった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
……毎日の記憶が、
夢の中で愛情に変わる。
愛情は、眠りながら、
こっそり育ってゆく。
愛おしい薔薇を、
皆それぞれが想いながら、
夜の海に沈んでいった。
＜end＞第9章へ。
＋裏話＋
自分で書いたんですが。（3年前くらい？）
なんて悲しい話なんだ（泣）とか思ってしまいます。^^;
でも、最後のニノちゃんが潤くんの声を聞いて、浅間さんの膝で眠るシーンは好きなんです。
吸血鬼に出会ってから、人生の殆どを悩んでばかりだったニノちゃんの、数少ない安心した眠りのシーン。
このシリーズはBL抜きでも色んなCPが存在します。
（っていうか、かなり後半まで色っぽいBLは少ないので）
末ズが1番純粋なCPかもしれません。
翔くんやニノちゃんの未来を危惧する相葉くんとか。
純粋な人ばかりだと、さらい難しいっていう難題ぶり。^^;
pixivで、加筆修正した過去の章（夢小説版）を全部UPして、新章は、pixivとAmebaで同時に掲載するべきか。…ちょっと迷ってます。
（いっそ全部pixivが良い？かなーとか）
２度目で読んで下さってる方が多いのでは？と思うので。
初めて読んで下さってる方って、どれくらいいらっしゃるのか。
閲覧数では、全然分かんなくて悩ましいです。
（初めて読んでますって方、良かったらコメントで教えて欲しいです。この辺りまで、pixivで読んだよーとか。アメーバでここまで位とか、全部読んだよーとか。非公開希望と書かれていたら、非公開で載せませんから）
このサイトも他のサイトも、お休みついでに、あちこち変更中です。
（お話じゃない記事は、ここからは全て下げました。他のサイトの更新メモも、プロフィールから消しました）
もう少しお時間かかります。。。ごめんね。