加湿器に食塩のナゾ

それにしても、こちらで不思議に思うことがたくさんある。

こちらではコンビニがない代わりに薬局が24時間やっててなんでも売ってたりする。
そこで、こちらに来て早々、加湿器を手に入れました。
もう何人もの友達に、不思議だ不思議だと言い続けていたのですが、なんと、買ってきた加湿器の説明書を読むと、食塩を入れろと書いてある。
そもそも、「説明書読むなんてえらいねー」なんてよく言われたりするんだけど、僕は何でもスイッチを入れる前に説明書に目を通す派。

でも、従わない（信じない）こともよくある。

で、今回も信じないで、「そんなわけないだろー」と信じないでスイッチを入れてみた。
ところが、これが全然動かない！うんともすんとも言わない。
こういう話題に対して相手にしてくれる、数少ない日本の友達（mixiのNHさん）と電話であれこれ言って、たどり着いた結論。多分、水がなくなった時の安全停止のためで、水に電気を通して、それで通電していたらヒーターにスイッチが入るという安全装置があるのではないかと。確かに、物理的に動く部分がなければそれだけ壊れにくいと言うことで理にかなっている、と一応納得しました。（ユーザーにその分しわ寄せがいっているという意味では、人間工学的には「改悪」だけど）

ところが、今日インターネットで「食塩」「加湿器」などで検索をするとたくさん出てきました。
なんでも、「プラス極とマイナス極に、電極棒と呼ばれる炭素の棒を水に浸すことによって、電気を流しお湯を沸騰させ、蒸気を放出させる仕組みになっています」とか。うーん、いまいち納得できない。
電気を通すためには、プラスとマイナスがあるのは当たり前だし、電気を通すためのものを電極棒って言ってるだけで、そもそも、二つ目の句点までは日本語としておかしい気もする。要するに「水に電気を流して沸騰させる」としか説明していない。何の説明にもなっていない気がするけど、、、理解力が足りないのかな。
そして、そんなことよりなにより、こちらで僕が買ったものよりも安いモデルが、10倍近い値段で売られていることにびっくり。20ドルしないくらいの値段で買ったから、「安いからつくりが安っぽいけど仕方ないなぁ」なんて思ってたけど、1万円を超える金額で売ってるなんて。
これも、 http://blogs.yahoo.co.jp/happyhappyfumi/302318.html の記事のように、この金額で買った人が満足するんならいいってことなのかなぁ。