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『宿場のはずれに出たころ、野良がえりの知りあいから、
　「トシ、どこへ行くんだよう」
　と声をかけられたが、だまっていた。
　まさか女を強姦しにゆく、とはいえないだろう。
　今夜は、府中の六社明神の祭礼であった。俗に、くらやみ祭といわれる。
　歳三のこんたんでは、祭礼の闇につけこんで、参詣の女の袖をひき、引き倒して犯してしまう。
　そのときユカタをぬいで女が夜露にぬれぬように地面に敷く。
　着ている柔術着は、女の連れの男衆と格闘がおこった場合の用意のつもりだった。
　歳三だけが悪いのではない。
　そういう祭礼だった。　
　この夜の参拝人は、府中周辺ばかりでなく三多摩の村々はおろか、
　遠く江戸からも泊まりがけでやってくるのだが、一郷の灯が消されて浄闇の天地になると、
　男も女も古代人にかえって、手あたり次第に通じあうのだ。　　（司馬遼太郎著　『燃えよ剣』）』

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『燃えよ剣』の冒頭では、祭りへと繰り出す歳三の姿が描かれています。祭りには豊作を祈る神事という側面もあり、豊作という言葉は、命を授かることを意味するものでもありました。命を生み出せるように祈る行為が祭りであり、性交を隠喩するものでもあったのです。ここで描かれている大国魂神社の『くらやみ祭』も厳粛な神事としてとり行われていました。巫女が神楽を舞い、宮堂に男女が御夜籠りして神を迎えるのです。そして、神事の行われる真夜中は、社地や氏子の集落一帯は燈火を消して、雨戸を解放しておくという約束になっていました。祭りの期間だけ、この暗闇の中での情交が許されたのです。

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のみの四月に　蚊の五月　六月　せみの鳴きくらべ　

盆の月には　盆踊り　

好いたふたりで　シャシャンのシャン

多摩地方では、かつてこのような盆唄が歌われていました。谷野の盆踊りです。豊田村の後家さんが谷野の盆踊りに出掛けたら、新しいお相手が見つかったのだとか。豊田は日野から一駅で、土方歳三の生家からも近いところです。土方歳三もこういったお祭りに出向いては、年頃の娘さんや妙齢の女性と楽しんで、生を謳歌していたのかもしれません。

参考HP:『教科書に載っていない歴史の謎』

参考文献:『盆踊り乱交の民俗学下川耿史著(作品社)』

土方歳三 祭りに行く

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