ビジネスニュース：iPhone 4Sのコストは32GB機で203ドル、LTE対応は1年以上先か
発売されたばかりのiPhone 4S。その部品コストをUBM TechInsightsが試算した。またiSuppliのアナリストは、AppleがLTE規格に対応した“iPhone 5”を発表できるようになるにはまだ時間がかかり、その時期は2012年後半または2013年半ばごろと見込む。
[Dylan McGrath，EE Times]
Appleの「iPhone 4S」の1台当たりの部品コスト（BOM）は、32Gバイト（GB）モデルで約203米ドル――。技術情報サービスを手掛けるUBM TechInsightsが、このような試算を発表した。2010年6月に発売された「iPhone 4」のBOMとほぼ同じだ（図1）。
UBM TechInsightsは、米EE Times誌と同じくUnited Business Media傘下の企業である。UBM TechInsightsは、iPhone 4SのBOMを試算するにあたり、iPhone 4Sの主要部品の価格に関する過去のデータや見積もりなどを用いたという。203米ドルの内訳には、Appleのプロセッサ「A5」の26米ドルや、高解像度を実現するRetinaディスプレイの31米ドルなどが含まれている。
UBM TechInsightsは、「Appleは、既存のiPhoneと同様に、iPhone 4Sでも高い利幅を確保できるだろう」と結論付けている。
UBM TechInsightsのビジネスインテリジェンス部門でバイスプレジデントを務めるJeffrey Brown氏は、「技術的な観点から見ると、iPhone 4Sは、非常に革新的な機能や予想外の機能を備えているわけではない。iPhone 4からの主な改良点は、A5を採用していることや電池寿命が長くなっていること、カメラの性能が向上していることなどである。特にカメラの性能は、これでようやく競合他社品に追い付いたと言えるだろう」と述べている。
Appleは2011年10月4日に、米カリフォルニア州で報道機関向けのイベントを開催し、iPhone 4Sを発表した。1080pのHD動画撮影が可能な上、音声認識によるインテリジェントアシスタント機能「Siri」を備えている。iPhone 4Sの販売は、同年10月14日に米国で開始する予定だ。販売価格は、16GBモデルが199米ドル、32GBモデルが299米ドル、64GBモデルが399米ドル。2011年10月末までには、世界22カ国以上で販売を開始する予定だという。
優先すべきはLTE対応よりもユーザー体験
これまでの大方の予想では、Appleは4G（第4世代）に対応したまったく新しいモデル「iPhone 5」を発表すると考えられていた。しかし同社が発表したのは、iPhone 4を漸進的にアップデートした形のiPhone 4Sだった。米国の市場調査会社であるIHS iSuppliは、AppleがLTE（Long Term Evolution）に対応したiPhone 5を発表できるのは、手ごろな価格で薄型のチップセットを実現できるようになったときだとみている。iSuppliは、その時期を、2012年後半または2013年半ばごろと見込む。
iSuppliで無線通信分野のシニア主席アナリストを務めるFrancis Sideco氏は、発表資料の中で、「Appleは、革新的な技術を見せつけるための機能ではなく、優れたユーザーエクスペリエンス（ユーザー体験）を提供するための機能を搭載する道を選んだ。だからこそ、LTE対応のiPhoneにはしなかった。LTE対応にすれば、価格が高くなるだけでなく、サイズや消費電力も大きくなってしまうためだ。代わりに、従来よりもやや速いレベルの無線データ通信速度で、さらに優れたユーザーエクスペリエンスを実現するiPhone 4Sを発表した」と述べている。
一方、UBM TechInsightsのテクニカルインテリジェンス部門でバイスプレジデントを務めるDavid Carey氏は、AppleがLTE対応のiPhoneを出さなかった理由について、「LTEの普及が進んでいないため」と分析する。実際、iPhoneの独占販売を行っていたAT&Tも、4Gネットワークの対応を米国の一部の都市でようやく開始したばかりである。
Carey氏は、「ちょうど『iPhone 3G』のあとに『iPhone 3GS』を発表したように、iPhone 4Sを発表したことはAppleにとって当然だと言える。この段階を踏むことで、AppleはいよいよiPhone 5の発表に向けて発進することになるだろう」と語った。
【翻訳：田中留美、編集：EE Times Japan】
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