こんにちは
Coconfouato 佐藤です
今日はエッセンシャルオイルではなく、ハーブとしてのペパーミントのご紹介をしたいと思います
古代ギリシャ時代から生薬として使用されていたミントは、殺菌作用があるとされており、葉はテーブルを拭くのに使ったり、浴槽に入れたりされていました
とりわけペパーミントは薬効のあるミントとされ、ヨーロッパでは古くから重宝されてきました
ミントは現在、主にペパーミント系とスペアミント系の2つに大別されています
ペパーミントはスペアミントとウォーターミントの交配種で、尖った楕円形をしており、茎の先端に紫から淡いピンクの花が穂状に咲きます
学名にある「piperita」には「コショウの」と言う意味があり、食べるとコショウのようにピリッとした味がすることを表しています
スペアミントに比べて、ペパーミントはメントールの含有量が多いため、香りも強く清涼感があるのが特徴です
ペパーミントの爽やかな香りを嗅ぐと、緊張や不安な状態が続いているときにはリラックスでき、気分が沈んでいるときには活力を与え、疲れているときにはリフレッシュさせるなど、心身の様々なコンディションによって用いられています
ハーブティーや料理、コスメ、クラフトなど、幅広く利用され、ガムやキャンディーに使われることでもおなじみです
丈夫で育てやすく、よく増えるので、広い場所に植えるのが好ましい植物です
鉢植えの場合には、毎年植え替えを行います
真夏の直射日光にさらされたり極度に乾燥すると枯れてしまうので注意しましょう
５～６月の開花時期に、花が咲く前に株元から刈り取ると、秋にまた収穫することができます
日本ではデザートの香り付けや飾りに使用されることが多いですが、日本以外の国では肉や魚、野菜など様々な食材と組み合わせて清涼感を与えたり、臭み消しの目的で用いられています
特にマトンやラムなどの羊肉料理に添えられるミントソースは有名です
ミントに含まれるメントールと言う成分は、消化を促したり胸焼けの時にも役立ちます
スペアミントを手軽に楽しめるのは葉を使ったハーブティーで、年中暑いアラビア諸国では、特に人気がある飲み物だそうです
フレッシュとドライ、いずれも使用できます
ミントフレーバーのゼリー、アイスクリーム、キャンディーなどには、種子が向いています
ハーバルバスには、葉を網に入れるか、束ねて湯に入れると清々しい香りが広がります
強い抗菌、消臭作用があるので、歯磨き粉などのオーラルケア用品や芳香剤、防カビ剤などにも用いられています
摘みたてのミントをよく洗って煮出せば、自家製の虫除け液が作れます
スプレーボトルに入れて網戸や植木に手軽に噴霧したり、庭仕事をする際に体に吹きかけても、天然成分なので比較的安心です
ペパーミントの活用法
ティーポットに乾燥させたペパーミントの葉を入れてお湯を注いだら、蓋をして3分ほど抽出します
ブレンドティーに相性が良いのは、レモングラスや人の香り付けに使われているジュニパーベリーです
フレッシュは味がしっかりした肉類や魚類、詰め物料理のほか、ジャガイモやトマト、ナス、きゅうり、インゲン豆、マッシュルームともよく合います
アイスクリームやゼリーなど冷たいデザートには飾りとしてトッピングすると、香りだけでなく見た目にも涼しげです
リキュールやカクテルに用いても、爽快感のある飲み口になります
形状別活用法
ハーブティーには生葉も乾燥葉も使いますが、料理はフレッシュのものがよく使われます
積んだら、なるべく早く使い切りましょう
利用部位
食用には、主に葉を使用します
ハーバルバスは開花期の茎を入れるのも良いでしょう
リースなどのクラフト用には茎ごと摘み取ります
入手方法
苗や種子は、園芸店やホームセンター、ネットショッピングなどで購入できます
食用の生葉は、スーパーマーケットの野菜売り場で手に入ることもあります
収穫部位
葉、茎、花、種子
香りと味
清涼感のある爽やかな香りと味
分類
シソ科ハッカ族
ブレンドしやすいハーブ
カモマイル・ジャーマン、フェンネル、ゴツゴーラ、レモンバーベナ、レモングラス、ローズマリーと好相性
バードックルート、ローズヒップ、タイム、ジンジャー、エルダーフラワー、ネトル、タイム、フィーバーフューなどとも合います
その他の活用法
冷ましてうがい液や水虫ケアに
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