こんにちは
Coconfouato 佐藤です
今日はハーブ 『スペアミント』 のご紹介をしたいと思います
ミントは品種によって香りや風味、形などに違いがありますが、どの品種の四角い茎、対生する葉、円錐形の薄いピンクや白い花を持つ点は共通です
スペアミントの葉は濃い緑色で、やや丸みのある形をしており、スペアミントの交配種であるペパーミントの葉と比較すると大きいのが特徴です
ミント独特の清涼感があるもののメントールをほとんど含まないので、刺激的な香りはほとんどなく、甘い香りを含みます
ハーブの王様と呼ばれるミントの中で、最もポピュラーな品種と言えるでしょう
ミントの名はギリシャ神話に登場する女神ミンテ(Minthes)の名が起源と言う説があり、スペアミントのスペア(spear)は槍と言う意味で、葉の先端が尖っていることに由来します
スペアミントはミントの中でもかなり古い品種で、紀元前から使用されていました
古代ギリシャ人はミントに殺菌作用があることを知っていて、この葉でテーブルを拭き、バスタブに生の葉を入れて身を清めたほか、香料としても好んでいました
丈夫で育てやすいハーブですが、繁殖力が旺盛なので広い場所に植えます
地下茎がどんどん伸びて周囲の植物を枯らしてしまうことがあるので、途中に仕切り板を入れるなどして生長をコントロールしましょう
植え付けは4～5月か9～10月に行い、高温が苦手なので、真夏の直射日光を避ける工夫が必要です
花が咲き終わると、葉が硬くなり香りも変わるので、開花前に収穫します
伸びた枝は収穫しない時でも切り戻し、株を整えましょう
ミント特有の風味が穏やかなスペアミントは、フレッシュのままでデザートの香り付けや飾り、カクテルやハーブティー等のドリンク類の材料として使われます
作家ヘミングウェイに愛された事でも有名なキューバ生まれのカクテル「モヒート」は、ラム酒をベースにたっぷりのスペアミントを使って作ります
スペアミントを含むミントは、古代から料理やソースの材料としても用いられてきました
イギリスでは、ミントと酢などをペースト状にしたミントソースが生肉のローストに欠かせません
インドではほとんどの家庭でミントソースを常備し、タンドリーチキンやサモサにつけて食べます
ミントソースに青唐辛子を加えた辛味のあるホットソースもポピュラーです
爽やかな風味のミントティーは世界中で飲まれており、特に飲酒が禁止されているアラブ諸国などではアルコールに変わる嗜好飲料として親しまれています
緑茶とミント、砂糖で作る甘いモロッカンティーは、モロッコ以外にもトルコやエジプト、チュニジアなど様々な国で飲まれています
乾燥させてポプリにしたり、布袋にミントの葉を入れて浴槽の中で揉みながら香りを楽しめば、リラクゼーション作用があります
スペアミントの活用法
モヒートは、ミントの爽やかさを存分に楽しむことができるカクテルです
ロンググラスにカットしたライムと砂糖を入れ、すりこぎでつぶしてライムの果汁を出します
さらにスペアミントをたっぷり入れて、軽くつぶしてから氷とラム酒を入れ、マドラーで混ぜてソーダを注いだら完成です
材料の分量は好みで調節しても構いません
ラムを入れずに作れば、ノンアルコールモヒートを楽しむことができます
インド料理のミントソースは、ミント、ヨーグルト、塩、スパイスなどをミキサーにかけてつくります
形状別活用法
フレッシュはスイーツ、ティー、アルコールドリンク、料理、ハーバルバスなどで、ドライはティーの他ハーバルバスやハーブピローなどで楽しみます
利用部位
スイーツやサラダの飾りには、主に葉や花が使われます
ミントソースなど、たくさんの量をつぶして使うものには葉と共に茎も使われます
入手方法
苗や種は、園芸店やホームセンター、ネットショップなどで購入できます
種子からよりも苗や挿し芽、株分けで殖やしたほうが香りは安定します
分類
シソ科ハッカ属
収穫部位
葉、茎、花
香りと味
穏やかな清涼感のある爽やかな風味
ブレンドしやすいハーブ
レモンバーム、レモングラス、オレンジ、バーベイン、フィーバーフュー、セージ、スカルキャップと好相性
タイム、セントジョーンズワート、パッションフラワー、バジル、ヒソップ、ローズマリー、ハイビスカス、ネトル、マリーゴールド、リコリス、ゴツコーラ、ローズヒップなどとも合います
その他の活用法
冷ましてうがい液や口臭予防に
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