ベテラン？バテレン？

アメリカに来て知った単語の１つに，veteranというのがあります。「兵役経験者」や「退役軍人」という意味で，11月11日はVeterans Day。

この単語について特に考えることはなく，関連はないのに頭の中では，「バテレン（伴天連／破天連）追放令」が常に浮かんでいました。

…が！veteranが日本語の「ベテラン」と同じ単語だと知った時は，びっくり!!確かに綴りを見ればベテランとすぐにわかるのですが，耳から入ったのが先だったためか，まるっきり別物と思っていました。

英語で「熟練の」や「経験豊富な」は，an expert playerやan experienced teacherのように，別の単語を使います。veteranにもこの意味があるそうですが，日常生活では聞いたことはありません。


また，サービス（service）という単語も，日本語では「この店はサービスがいい」や「サービス料を含む」，「この飲み物はサービスです」，「サービスエリア」・「アフターサービス」のようにしか使っていなかった。

郵便局で日本に小包を送る際，局員さんが私に“I was in the service.”と言いました。「？」と思いましたが，日本の米軍基地名を挙げられたので会話の内容はわかりました。serviceには「兵役」という意味があり，「軍隊にいたことがある」ということでした。この文は，私が日本人だと知ったアメリカ人が言われるので，実によく聞きます。

英語がもとになっている片仮名といっても，そのまま英語に戻せるとは限らない…。でも，会話で英語を覚えると二度と忘れません！