スーパー耐久シリーズ２０１６ 第６戦( 最終戦)
「TKU スーパー耐久レース in オートポリス」
大会のひとコマ
( 撮影・コメント: 江波戸栄三郎)
１ ＳＴ２クラス ＣＭＳＣ山形 ＃２０号車
①② ＣＭＳＣ山形＃２０号車ＲＳオガワは前戦第５戦岡山を優勝で終え、良い流れで最終戦の九州に上陸。１１月１９日（土）、チーム・メカニックの気合とは裏腹に天候は最悪。予選へ向けて準備はするものの濃霧により予選中止に！チームのミーティングではチーム監督ＣＭＳＣ山形・山形小川日出生会長が決勝での戦術の確認をしながら、スタッフへの体調を心配する気遣いを見せる。チーム一丸となっていざ最終戦の決勝を迎える。
③ 決勝日当日、朝方までのぐずついた天気も回復。大勢のモータースポーツファンがここオートポリスインターナショナルレーシングコースを訪れる。
④ 決勝レースを戦う下垣和也( 中) ・松本武士( 右) ・近藤説秀( 左) の各選手もピットウォークでは笑顔でファンサービス。
⑤⑥今回予選が中止となった為、決勝では前戦までのシリーズポイントでグリッドを決定。ポールポジションは前戦でチャンピオンを決めた＃５９号車ＴＯＷＡＩＮＴＥＣ ＲａｃｉｎｇのＤＡＭＤ ＭＯＴＵＬ ＥＤ ＷＲＸ ＳＴＩ。２番手は＃６号車シンリョウレーシングチームの新菱オートＤＩＸＣＥＬエボⅩ。ＣＭＳＣ山形＃２０号車ＲＳオガワのＲＳオガワＡＤＶＡＮランサーはクラス３番手から３時間の決勝レースを戦う。
⑦⑧チーム監督のＣＭＳＣ山形・小川日出生会長もピットロードへ。気合十分！決勝前スタート進行では下垣選手がコースを確認するも、その後スタートドライバーは松本選手が務めることとなった。
⑨ 決勝スタート前、最終戦という事でＣＭＳＣ山形＃２０号車ＲＳオガワは、監督・チームスタッフ・ドライバーがグリッドに全員集合。しばし和やかムードに。
⑩ ３時間を戦う同クラスのドライバーが一同に集結。「モータースポーツ」を愛する皆思いは一つ、いよいよ決勝レースを迎える。
⑪ 今回の決勝は、前戦同様 ＳＴＸ～ＳＴ３クラスのグループ１とＳＴ４～ＳＴ５のグループ２の２つのグループに分かれて走る。グループ１のＳＴ２クラスは＃２０号車を含め５台全車スタート。
⑫１コーナーは混乱なく通過したが、４周目に早くもＣＭＳＣ山形＃２０号車に予期せぬトラブルが発生。他のライバルマシンに後れを取る。＃２０号車は順位を落としピットへ余儀なくされる。
⑬パドックでは復帰すべく作業を行うも、エンジントラブルが解消できずにコース復帰を断念。早々にリタイヤで、不本意ながら２０１６年シーズンを終えることとなる。
⑭⑮０．５ポイント差で迎えた最終戦でシリーズ２位を争うはずだったクラス２位の６号車も、その後２７周でトラブルによるリタイヤとなり、両者ポイントの加算なく、ＣＭＳＣ山形＃２０号車ＲＳオガワはクラス３位、悔しい最終戦となった。
２ ＳＴ４クラス ＣＭＳＣ栃木 ＃３６号車
① 九州・オートポリスで行われたスーパー耐久３時間レースと、今春に行われる予定だったスーパー ＧＴは、ともに九州で開催されるビックレース。スーパーＧＴが開催直前に発生した熊本地震により開催中止となったことで、モータースポーツファンは一層スーパー耐久を楽しみにしていたが、予選日の天候は雨と濃霧の悪天候で、ＳＴ４とＳＴ５クラスが走るグループ２のみ予選が行われた。ＣＭＳＣ栃木 ＃３６号車は今回A ドライバーに川中子和彦選手、B ドライバーに大谷飛雄選手、そしてC ドライバーは高橋卓矢選手で臨んだ。予選順位はクラス１７位で決勝レースを迎える。
②③ 決勝当日は昨夜までの雨もあがり天候は曇り。路面はまだウエット。今回スタートドライバーは大谷選手。
④ グリッドでは３選手による記念撮影。スタート前に川中子選手( 左) に話しを聞くと、前半のセクショは速いが後半部分が遅くなってしまうとの事、車の仕上がりもいいので根気強く粘りの走りで1 つでも上位を目指すと自信をみせる。 （中）大谷飛雄選手 （右）高橋卓矢選手
⑤ ８時３４分決勝スタート。
⑥⑦ ＣＭＳＣ栃木 ＃３６号車は順調に周回を重ねるも、レース序盤に他車への妨害行為の判定。 川口法行監督が身に覚えがないとすぐに抗議するも、 まさかのドライブスルーペナルティーを受け一気にクラス最下位へ。レース復帰後は判定に納得いかないままではあるが、大谷選手から高橋選手そして川中子選手と繋ぎ、少しずつではあるが順位を上げていく。
⑨⑩ レース終盤、抗議が受け入れられてモニターボードに写し出された内容は「ペナルティーはオフィシャルの誤審」との文字。他車同士の接触事故を見間違えたようだ。しかしながら救済措置は何もなし。
⑪ ＣＭＳＣ栃木 ＃３６号車は不遇な処置にもめげず、３番手の川中子選手の力走もあり予選より順位を４つ上げ、最終戦はクラス１３位フィニッシュ完走。
⑫ 車の調子も良かっただけに、今回の結果には後味の悪い悔いが残るレースとなった。左から高橋卓矢選手、大谷飛雄選手、川中子和彦選手。
