米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２４日、人工衛星「ＵＡＲＳ」が、２３日午後１１時２３分～２４日午前１時９分（日本時間２４日午後０時２３分～同２時９分）ごろ、地球に落下したと発表した。ＮＡＳＡでは、太平洋上で大気圏に突入したとみており、落下した詳細な時間や場所を調べている。
ＵＡＲＳは１９９１年に打ち上げられた大気観測衛星で、２００５年に運用を終え、自然落下に任せる状態が続いていた。ＮＡＳＡでは今月９日、高度が２５０キロまで下がった段階で「９月下旬から１０月上旬にかけて落下が見込まれる」と発表していた。
衛星の大部分は燃え尽きるが、試算では金属破片２６個（計５３２キロ）が、地上８００キロ四方に落ちてくると見込まれ、ＮＡＳＡでは地上の人間に当たる確率を３２００分の１としていた。