今年デビュー１５年目を迎える。ＴＯＫＩＯのボーカル、そして俳優としても活躍。ノッキンオン・ヘブンズドアのカバーに挑む。今回その創作現場にカメラが入った。「天国の扉をノックしろ」
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１０月中旬、都内のスタジオに姿を見せた。普段使っているパソコンとギターを運んだ。デモテープ作りに入る。
１９７８年生まれ、プロスケボーを目指したこともあったがジャニーズ事務所へ。白線流しに主演し俳優デビュー。その後ＴＯＫＩＯでデビュー。音楽はこれからのめりこんだ。楽曲のアレンジも手掛ける。そして今回ボブ・ディランの曲をカバーすることになった。
ボブ・ディラン、１９７３年映画主演した際の挿入歌として使われた「ノッキンオン・ヘブンズドア」天国の扉にノック。屈指の名曲といわれ、多くの歌手が思い思いのアレンジでカバーしてきた。エリック・クラプトン、ガンズ＆ローゼスなどなど。長瀬はガンズの曲で出会い、ディランにたどり着いた。
この日はデモテープ作りでまずはアコースティックギターを弾いて、それをパソコンに取り込む。そしてパソコンに入った他の楽器の音源を乗せていく。長瀬の頭の中にある音楽をカタチにしていく作業だ。
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音楽との出会いは、ＴＯＫＩＯからなので、必死で練習した、そして何よりも好きだという。ギターを抱いたまま寝てしまったこともあるという。２０歳か２１くらいから自分の音を見つけたいという思いが強くなった。
深夜１時を過ぎて作業を終えた。
来年２月、主演した「ヘブンズ・ドア」が公開される。長瀬は脳腫瘍であと僅かしか生きられない青年を演じる。そして同じ病気の少女と出会い、海へと車で逃走する。原作は１９９３年ドイツの若者が作った「ノッキンオン・ヘブンズドア」、余命僅かな若者が海を目指して車を走らせるロードムービーだ。世界中で大ヒットした映画だ。
生と死を正面から向き合うという長瀬にとっても初めての体験。
監督はマイケル・アリアスさん。映像クリエーターだ。（日本語ベラベラです。）
遊園地で遊ぶ、１４歳の福田麻由子と長瀬のシーンがいちばん生と死を考えたシーンだと語る。福田も１４歳でそれを考えた。
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長瀬は曲も映像に合わせたモノにと当然考えるわけで、「夢の中でもパソコンいじってました。」と朝ごはんを食べながらデモテープのチェック。まずはギターの曲を入れ直す。ひたすら演奏して･録音して・聴いて・また直しての作業を繰り返す。
長瀬バージョンでは、オリジナルの後奏部分を間奏とサビで終わらせることにした。「１６やって、サビ２回やったくらいで」とアレンジの意向を伝えて、またパソコンに入れる。「あの名曲に自分の魂を入れさせてもらう。ボブ・ディランに’あっ、いいね！’って言ってもらえるくらいにできたらいいですね。」
「有る意味、心の中に問いかけているような、そこを頑張るしかないかな。」
そして３日懸けてようやくデモテープが出来上がった。
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プロデューサーのトム・ツィックラーさんとの対談。「息子と二人で最後は涙を流した。演技も素晴らしかった。本当に感動しました。」
長瀬「ボブ・ディランの曲がすごく好きですが、トムさんはどう感じていますか？」
トム「ヒトは扉をノックして入るまで待たなければなりません。その時間が全てです。」
長瀬「死に対して嫌な思いだけだったが、この楽曲でそれだけじゃないよというメッセージを感じた。」
トム「主役のフィルとは同じような歳（生後２ヶ月）の子供がいて、幸せだったけど、後３日しか生きられなかったら何をすべきかを考えた。でも死は決して、そこで終わりではなくて、雲の上にいて下界を見ているイメージができた。」
長瀬「今回の曲は、バンドの仲間と一発で録音して、アナログな感じを出したい。」
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レコーディング当日。ドラムを２つ入れて、終わらないリズムをアレンジ。続々と集まるミュージシャン。そしてデモテープを聴き、めいめいが曲をイメージする。「我慢して待ってようやく到着した桃源郷」のイメージ。少ない楽器でオーケストラのようにやりたい！という長瀬の気持ちを全員で共有。そして録音が始まった。
ドラムの刻みから始まって、ギターがかぶり、ピアノもはいってという感じ、１回やってはチェック、またやってはチェック。「人の手で演奏したものは、やはり素晴らしい」と長瀬。３回目の録音版を全員一致で推挙。
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この日は映画のプロモーションで取材を受ける日。
全部で６つの雑誌社から、着替えをしつつ取材を受ける。前日の録音の疲れも見せず。そして夜７時に完成試写会での舞台挨拶。初めて一般の人たちの前に立って挨拶する。「死にポジティブなイメージが持てた作品。」と紹介する。
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レコーディング２日目。いよいよボーカルを入れる日だ。
曲を聴きながら集中力を高める。そしてボーカル入れ。最も力を入れているのは最後の部分で、まさに生と死の狭間で迷っている空間で、音楽でそれを表現したい。と長瀬。
天国の扉をたたき、それを開けるクライマックスまで・・・。
「歌ってて、何か天国のドアを叩くってことが希望の途だったり、まだいいやという気持ちがあったりで、でも最後に「サア！」とドアを開けることができる。そんな世界観を出せたらいいなあ。」と長瀬。
トラックダウンの作業にも付き合う。そして出来上がった。
ｋｎｏｃｋ’ｉｎ ｏｎ ｈｅａｖｅｎ’ｓ ｄｏｏｒ
「親から生まれてきて、旅を続けて、ボロボロになっていたほうがカッコイイと僕は思うんですよ。」