満腹になった次に訪れたのは、浜松市楽器博物館。
餃子の町である浜松は、それ以前に楽器の街でもある。
日本で最初にピアノを作ったという記録が浜松にはあるらしい。
YAMAHAと言えばバイクだけではなく、楽器でも有名であるのは周知の事実だ。
一階と地下一階にあるこの博物館。展示されているものは世界各国、有名無名の楽器たちだ。国ごとにブースになっていて、永久保存版レベルの保存状態の楽器が手に触れられる位の距離に所狭しと並んでいる。この保存状態は俺の様な素人でもつい見入ってしまう位だ。
ブースには地域の楽器演奏がヘッドフォンで聞く事が出来、これを聴くだけでも異国情緒を満喫できる。地域の楽器はその土地の空気感まで表現していて、さながら世界旅行に出掛けたような不思議な満足感を感じた。
一番のお楽しみは、鍵盤楽器コーナー。
1700年代の国宝級と言われる物から、ショパン等が生きていた頃のピアノまで、
発明されたばかりの物から、貴族のステータスとしての装飾家具的な発展に至り、現在のシンプルな形に落ち着くまでを数十台の100年物のピアノ達が物語っていた。
この施設では一時間に一回、館員によるデモンストレーションがある。
今回、鑑賞したのは自動演奏ピアノである。しかも、100年以上前の空気式なのだ。これもレプリカではない、本物である。
楽譜は、巻物の様な穴の開いた紙を巻き取りつつ、その開いた穴から空気が通り対応した弦を叩くという寸法だ。
空気はオルガンの様に足で漕ぎ送り込む。
ただ演奏するのではなく、テンポや強弱までレバーでコントロール出来、その音は実に楽しげに聞こえた。
ピアノという楽器は音の諧調が幅広く、現在の録音技術を以ってしても完全に取り込むことが非常に困難な唯一の楽器と言われている。
しかしこれなら、生で聞けるし、自分なりのコントロールも利くし、実に素敵なピアノだと思う。当時はかなりの人気を博したのもうなづける。というか俺も欲しい。
これ以外にも、ハープとピアノが合体したようなジラフ・ピアノやグランドピアノからアップライトピアノへの弦の張り方による技術革新の発展の経過など、館員の女性とひとしきり、楽器の話を楽しませてもらった。
こうしてこの後の矢野絢子ライブのために、気分は相当盛り上がってきたのである。