ホントに申し訳なかったはなし

同僚Ｈがのどを涸らしていた。
風邪ではないが、先週末から少しずつ涸れていたらしい。
我が総務課は外線電話を各営業に繋ぐ業務もしている。
そんなＨが頑張って電話をとっているのが気の毒で、つい。

わたし「キャラメルあるけど、食べる？」
同僚Ｈ「あ、ありがとうございます。いただきます」
わたし「ホントに食べるよね？」
同僚Ｈ「？　ハイ」
わたし「じゃあ、これ」
同僚Ｈ「………」

躊躇しながらＨは包み紙を開け、匂いを嗅ぎ、一瞬顔を歪めたが思いきって口に放り込んだ。
徐々に、眉間の皺が酷くなる。目尻が苦痛で下がる。口はもうこれ以上動かせない。
泣きそうな顔であった。
同僚Ｈ「…出しても良いですかコレ」
わたし「い、良いに決まってるだろ、出しておいでよ」
小走りに総務課脇のパントリーへ消えるＨの背中が怖い。

そして、ジンギスカンキャラメルの破壊力が、Ｈの堪忍袋を爆発させた。
同僚Ｈ「自分って、言動もトロイ上に味音痴だと思ってましたけど、こんなに不味いものは初めてですよ！不味いって分かる不味さですよ！！」
わたし「ご、ごめん、ごめんなさい」
同僚Ｈ「何でこんなモン買ったんですか！北海道は何考えてんですか！何で食べさせるんですか！」
わたし「ホントにごめんなさい、もうしませんから」
同僚Ｈ「買っても良いけど勧めないで下さいよ！」
ガラガラ声のＨ、魂の叫び。
日頃、怒ったりしない人が怒ると本当に恐い。
わたしは、ひたすら謝りたおした。
寄食・ネタ系は、自分までで止めた方が良いと思った。
これで懲りた。
本当に申し訳なかったよ、Ｈ。
美味しいキャラメルを進呈することで許してくれてありがとう（泣）