電気で動くスポーツカー

クリーン・テックがいままでの環境技術と何が違うかというと、僕は哲学だと思っています。環境技術というと、ちょっと不便で高いかもしれないけど地球にやさしい製品を提供する。そんなイメージがあると思います。でもシリコン・バレーの起業家たちは違います。今までどおりの、いや今まで以上の便利な生活を、新しい技術で届ける。

例えば電気自動車を考えて見ます。試しにGoogleでイメージ検索をすると、小型で展示会向けに作られているかわいい電気自動車がたくさんでてきます。もちろん普通の自動車と同じ形をしたものがありますが、まだすごく値段が高い。普通の人が手が届くものではありません。

こういうイメージはテスラ・モーターズ（Tesla Motors） を見ると覆ります。2003年にシリコン・バレーで設立されたこの会社。製品のロードスターはBusinessWeekの2007年の環境デザイン賞を受賞しています。この車、1000万円以上（98000ドルから）しますが、この理由はスポーツカーだから。スタイリッシュなデザインの車は静止状態から時速100kmまでたった4秒しかかからず加速できます。ホームページによると「（助手席に座った人が）ラジオをつけようとした瞬間に全開に加速すると、Ｇで前にかがめずラジオに届かないと。 」しかもその際ギアを変える必要もなく、オートマ車の変な感覚もなく、ものすごくスムーズに。

日本人の多くの人は、環境対策というと電気をこまめに消したり暖房設定温度を下げたりします。もちろんこれは重要なことですが、テスラの発想は違うようです。人々の欲望を満たすすごいスポーツカーを環境にやさしいようにつくってしまおうと。日本人は「もったいないの精神」に加えてもっと積極的に技術の可能性を信じるべきなのでは、と思います。