62.4.quite a fewが「多くの～」になる理由

（今回も、私小山田が感じたことを雑多につづっていきます）


62.4.quite a fewが「多くの～」になる理由

「少数の～」「2、3の～」の意味を持つa fewにquiteがついたquite a fewが、「多くの～」の意味になることに混乱する学習者もしばしばいます。
次の文は、「多くの本」という意味にはなっても、「かなり少数の本」にはなりません。

（１）He has quite a few books.

quiteは、goodなどをつけなくても直接名詞につければ、肯定的に強調されます。

（２）I saw quite a movie yesterday.（昨日すごい映画を見たよ）

元々a fewには、「（明確な数ではないが）数個の～、数人の～」の意味があり、それらの数を強調していることで、「かなりの＋数個の」→「多くの～」の意味になったと考えられます。

なお、quite a few の他に、同じような意味で a good few, not a few, quite a lot, quite a bitもあります。