57.不定詞（定形動詞と非定形動詞）

今回も、私小山田が感じたことを雑多につづっていきます）


57.不定詞（定形動詞と非定形動詞）

「不定詞」（infinitive）という用語は有名ですが、「不」とついているからには、「定詞」があるのかと疑問に思ったことがあります。

その前に、動詞には「非定形動詞（infinite verb）」と「定形動詞（finite verb）」の２種類があります。
「非定形動詞」とは、主語の人称や時制では、「形が定まらない」動詞で、代表的なものに「to不定詞」「動名詞（gerund）」「分詞（participle）」があります（「準動詞」とも言います）。
いっぽう、「定形動詞」は、主語の人称や時制によって、「形が定まる」動詞です。

例：She wants to sing.

この例文では、wantsが定形動詞で、singが非定形動詞です。wantには、主語sheによって３人称単数現在のsがついていますが、singにはtoがついているので変わりません。

「不定詞」という用語は、この「非定形動詞」から来ています。
ただし、「不定形動詞」とは言いませんし、対義語に「定詞」なる用語はありませんが、「定形動詞」はあります。