今日も一日、なんとか無事に過ごせました。
出勤でバスを待っている間、ふと兄の事を思い出しました。
もう20年近くたったのかな。
兄は、自ら除籍しました。
父親との長年に渡る確執から逃れる為でした。
『俺は、このまま父親が死んでも後悔はしないし、葬式にも行かないから。』
そう言ってました。
昔から父と兄の関係は、妹の私から見ても辛いものでした。
優しいけどいじめられっ子だった兄に、父は『男らしさ』を強要しました。
キャッチボールを無理矢理させたり、剣道や水泳も習わされたり。運動が嫌いな兄にとっては、やりたくない事ばかりでした。
でも、『嫌だ』という意思表示は、絶対に出来ませんでした。父が怖い、それが全てでした。
車が大好きだった兄は、プラモデルをよく作っていました。一度見た車のナンバーは全て記憶するくらい、車が大好きでした。
でも、勉強をしないことに腹を立てた父が、兄の目の前でプラモデルを全て叩き割りました。
兄は泣きながら、何も言わずにただそれを見つめているだけでした。
私は小さいながらもその光景を目の当たりにして、『そこまでするなんてひどい…』と思ったのを今でも覚えています。
これは小学生までの話。それからも、成長するにつれ、父の厳しさはどんどん増していきました。
私から見ても、兄は常に父の顔色をうかがって、ビクビクしているのが分かりました。
お箸を落としただけで、瞬時に兄は父の顔を見るぐらい、怯えて見えました。
就職した会社も、父は認めませんでした。
会社の寮に入ってからは、休みに帰省してましたが、時が経つにつれ、あまり帰ってこなくなりました。
付き合っていた彼女と結婚することになり、彼女を両親に紹介するにあたって、事前に出会ったいきさつを話した際、会わずして結婚に反対され、彼女の人格を否定するような事を言われました。
『会ってもいないのに、どうしてそんな事が言えるんだ！いい加減にしてくれ！もういい！』
兄は結婚と同時に除籍をし、親子関係を消しました。
全てを書き出したら途方にくれるくらい、もっとたくさんありました。父だけが悪者に見えますが、兄にもまた、色々と問題がありました。
ただ、そうなった原因は全て、父の教育方針と兄の性格が全く合っていなかった、これに尽きると思います。
兄は、たまにですが私や母とは今も連絡を取り合っています。
ちょっと前、約1年ぶりくらいに電話で話をしましたが、『俺が出て行ったせいで、お前にはそのしわ寄せが行っちゃったよな…』って言ってました。
確かに、私がまだ実家にいる時、兄が絶縁したことで、私が母とどんなに険悪な関係になろうとも、両親の夫婦喧嘩に発狂しそうになっても、『私まで出て行けないな…』と、逃げることが出来ませんでした。
でも、兄が自ら選択して、自分で行動を起こせたことで、兄が幸せになってくれたらいい、そう思ってます。
多分、兄の人生の中で、初めて自分の意志を貫けた部分なんじゃないかな、と思います。それが【除籍】という最悪な選択でも。
今回の電話で、初めて知ったことがありました。
それはだいぶ前、父が兄に謝ってきたということです。
兄は『なんで謝ろうと思ったの？』と父に聞きましま。
すると父は『さみしいから。』と答えたそうです。
それを聞いた兄は、『あ、やっぱり無理だ』と思ったそうです。
理由は、『自分がさみしいのが嫌だから謝った、自分の気持ちが大事、要は、俺に対して申し訳ないって思ってないんだわ』ということです。
これを聞いて、とても、切なくなりました。
家族だから、血がつながってるから、仲良くなきゃいけないわけではありません。
でも、父も兄も、出来ればこんな形で終わることは望んでなかったと思います。
悲しいし、苦しい。