８月１６日（火）...
日向に着いたころには、
すっかりあたりは
夕闇に沈んでいました。
日向市
「これ、食べたら、帰る...？」
パパがそう言い出しました。
小丸新茶屋
ママは驚いたように目を丸くして、
それからにこりと笑いました。
「カメ探したいの？」
「うん」
※アカウミガメは、
１年で平均１００個前後の卵を、
３回から４回に分けて産みます。
１シーズン中に、
２～３週間の間隔で
たびたび同じ砂浜を訪れ、
産卵を繰り返します。
宮崎県の産卵シーズンは、
５月中旬から。
８月中旬頃に繁殖シーズンを終えます。
それからパパは、
いつもの砂浜に下りて、
一晩中波打ち際を歩いて
アカウミガメをさがしました。
小倉ヶ浜
翌朝５時半...
「日の出だ！」
「...ママー！？」
「クーちゃん、どうしたの？」
「５時に、２１匹が砂の上に出て来て、
もう海に向かったんだって...、見たかったな」
「会長、まだ残ってるかもしれないから
掘ってみようよ！」
「そうね」
「いたよー！」
「９匹残ってたー！」
「大きくなって、また会おうね！」
生まれたばかりのウミガメたちは、
興奮状態にあって、
２～３日間休むことなく
沖に向けて泳ぎ続けます。
沿岸域にいると、
カモメや大型の魚に食べられます。
ウミガメの死亡率はこの時が
最も高くなっていて
沖に逃げることができれば
クラゲなどを食べて大きくなります。
「アカウミガメを守る後継者がいないの...。
あなたたちが守りなさい」
８月１８日（木）...
阿蘇山上へ。
南郷谷
「クー！」
「...アカウミガメを守るには、
ここからじゃ遠すぎるよ」
目の前には、
夜の色をまとい始めた草原がありました。
日向の海には、神様がいるといいます。
それなら、どうか...
ススキ
子ガメを無事に帰してください。
